Карус чуть наклонил голову к собеседнику и внимательно слушал то, о чём тот нашептывал.
В какой-то момент он резко отдернулся назад и воскликнул:
— Это невероятно! Это какая-то небылица!
— И тем не менее! — серьезно ответил Рур. — Уверяю вас, ваше могущество, это никакая не шутка, и я бы порекомендовал вам к ней прислушаться.
Император встал с кресла и заходил по кабинету, меряя его шагами. Затем резко остановился и, развернувшись на каблуках, поднял указательный палец вверх.
Простояв так несколько секунд, произнес тоном, не терпящим возражений:
— Я хочу знать об этом всё, и тебе надлежит перехватить отряд чужаков раньше капитана Краме и сделать им предложение.
— Какое? — чуть ухмыльнулся опытный шпион.
Император опустил руку и скупо улыбнулся в ответ.
— Об этом, мы сейчас и поговорим с тобой более обстоятельно.
Примерно через час из дворца выскочила ничем не примечательная крытая повозка, запряженная двумя крупными кирги, и, разбрызгивая лужи на стены домов, умчалась по узким улочкам в кромешную темноту.
Промокший до нитки возничий нахлестывал разъяренных животных, и те тащили свой груз с такой скоростью, на которую они только были способны.
Внутри грохочущей и подпрыгивающей на каждой кочке кареты находился Рур. Вцепившись одной рукой в поручни, в другой он сжимал пару свитков, на которых еще даже толком не высохла красная императорская печать.
Один документ предназначался командующему гарнизоном и обязывал его выделить под командование Рура один отряд егерей и двадцать имперских гвардейцев, а другой документ давал разрешение на использование древних тоннелей, паутина которых разлезлась под всей империей на сотни и сотни километров, и это должно существенно сократить ему дорогу до провинции Эйсер.
Единственный вход в тоннели находился под зданием городского гарнизона и охранялся имперскими стражами с особой тщательностью. Большая часть из этих тоннелей была уже очень хорошо изучена, и Рур нередко пользовался ими для выполнения особо важных заданий, но были еще и такие, которые вели непонятно куда, и вход в такие тоннели был наглухо закрыт, пока исследователи их тщательно не изучат и не определят, в каком месте те выходят на поверхность.
На воротах его встретили два грозных имперских стража.
— Куда? — один из них по-хозяйски заглянул внутрь повозки.
— К коменданту! — коротко бросил Рур и продемонстрировал стражу свой жетон.
Глаза проверяющего слегка округлились, и он, резво отшатнувшись, замахал напарнику.
— Открывай ворота! Пропускай!
Древний механизм пришел в действие, и огромные врата, скрипя петлями, начали открываться, запуская телегу внутрь.