Посреди склада имелся простой деревянный стол и два металлических стула. Бутылка воды, два стакана и ничего более. Каждый из нас отстаивал свои интересы, и как я считал генерала Адамса на данный момент равным себе, так и он понял, что его карманная марионетка, подчищавшая кварталы с зомби всё это время, копила силы и находила новые возможности за пределами Флориды. И когда он это осознал — было уже слишком поздно что-либо со мной делать.
Не знаю, как работает его разведка, но дезинформации мы ему скормили изрядно. Он должен знать примерную численность наших войск, декларацию о создании коалиции под нашим флагом со стороны Ямайки, Кубы и других государств в Карибском бассейне. Он понял, что генерал Сантьяго и я объединились, уничтожили нашего кубинского оппонента и без проблем поглотили его силы, не понеся, как он надеялся, потерь.
В любом случае, настало время торгов и переговоров. У каждого из нас были козыри, у каждого из нас были претензии. Я влезал в его сферу интересов — он в мою. Но очевидно, что в случае войны — мы оба проиграем и просто позволим кому-нибудь из более удачных соседей поглотить то, что останется от наших сил во Флориде. Он был умным и амбициозным человеком и именно поэтому мы оказались с ним за одним столом.
Я снял свой шлем, чтобы продемонстрировать собственную уверенность в силах и доверие к моему сопернику.
— Жизнь последнее время преподносит всё больше и больше сюрпризов. Никогда бы не подумал, что популист вроде тебя, пудривший голову кубинцам рассказами о пророчествах и предсказывающий ход сражения за счёт обычной, казалось бы, аналитической работы, сможет подмять под себя целые страны. Пусть и мелкие.
— Жизнь и вправду именно такая. Но хочу поправить вас, генерал. Я никогда не называл себя пророком или оракулом. Люди верят в то, что им удобно.
— Возможно, но и никогда не опровергал байки людей. Они уже даже по Майами ходят, вызывая странные миграции людей из одного района города в другой.
— Да. Не опровергал. Это проще, чем объяснить людям правду. Неудобную, непонятную, идущую вразрез с их жизненным опытом правду. Проще поверить в сверхъестественное, особенно после появления Терминалов. Кому надо, те знают мой секрет. Например, мои ближайшие соратники. Они смело идут со мной нога в ногу через этот печальный мир, полный слёз, крови и несправедливости. И вряд ли предадут меня. Но даже если и так… Мне, если честно, плевать. Хотите, открою вам немного правды, генерал? — наклонился я вперёд и налил воду в стакан.
— Ну-ка, удивите меня, — он внимательно смотрел за тем, как я кручу воду в стакане.