Мы бы могли ещё долго говорить, но я, Наталья и Фернандо были вынуждены покинуть собрание, чтобы подключиться к новым переговорам с представителями кланов, перекрывших трассы из Флориды на большую землю.
Стоило картинке появиться, и мне увидеть лица представителей этих, по сути, бандитских формирований, как внутри меня заиграла счастливая улыбка. Но само лицо, конечно же, никак не изменилось.
Просто наш дипломатический корпус, целиком состоявший из носителей боевых костюмов в сопровождении десятка летающих дронов, прикрывающих их с воздуха, боевого корабля с наведёнными на побережье пушками и двух носителей силовой брони — оказался достаточно внушающим. Я смотрел через экран на всех пятерых представителей от кланов, что тоже пытались казаться внушительными, но на фоне моих красных доспехов, которые они тоже прекрасно видели, их бравада казалась такой забавной.
Лица у каждого из них были серьёзными, они молчали, выпятив челюсти, и молча ожидали первого слова. Эти люди бежали от одной армии, в поисках свободы. Идя на юг, они наткнулись на вторую армию, и остановились, замерев в нерешительности. И теперь к ним прибыли представители третьей армии, новой силы, которая пусть и была дальше других, но внушала не меньше.
Я знал, как зовут тех, кто сидит перед камерой, в сотнях километров к северу. А они обо мне не знали ничего… Кроме того, что я могу взломать всю их технику, оставаясь на расстоянии. И ещё того, что я что-то от них хочу, раз позвал всех их.
— Рад этой встрече, свободные жители бывших Соединённых Штатов. Джон, Лилит, Дэниел, Муса, Майкл, — перечислил я их имена. — Вы меня не знаете, как и ваши боссы, что прислали вас вместо себя, опасаясь ловушки. Но не переживайте, мы это сейчас исправим. И возможно, даже станем друзьями! Моё имя — Михаил Листопадов, и я — глава Круизеров. Возможно, вы что-то слышали о нас, но всё же я потрачу капельку вашего и своего времени, чтобы вам было чуть проще донести до своих больших начальников, кто я и в каком положении вы находитесь.
Люди старались не отрываться, смотря на меня, но то и дело косились в сторону расхаживающего у входа в здание, где состоялась эта встреча, бойца в силовой броне.
— Положение ваше… Печальное. Скорее всего, не все из вас заметили, что вы практически обречены, а лучшие шансы уже упустили. Но добрые люди, такие как я, всегда готовы протянуть руку помощи страждущим и нуждающимся, вроде вас. Ведь Круизеры на сегодня — это признанная военная организация, объединяющая в себе политические интересы и вопросы безопасности стран Карибского региона, Центральной Америки и юго-восточной части США. Наша задача — возвращение мира и стабильности на Землю. И для этого мы готовы на всё. Начиная от дипломатии, как у нас сейчас с вами, так и вплоть до ТОТАЛЬНОГО! БЕЗОГОВОРОЧНОГО УНИЧТОЖЕНИЯ! — резко повысил я голос и убрал улыбку со своего лица, затем сделал паузу, вновь улыбнулся и продолжил. — Тех, кто мешает нам восстанавливать мир и безопасность… При этом, очевидно, что старые институты власти более не в силах контролировать все эти вялотекущие процессы… Что же, вижу непонимание в ваших глазах. Скажу проще. Мы — военная корпорация, и наше дело — война. И сейчас мы будем решать — кто вы для нас? Преграда на пути, которую нужно уничтожить и забыть? Или потенциальные союзники, которым можно дать в руки оружие, лекарства, экипировку и заключить джентльменское соглашение, как с понимающими и ответственно относящимися к вопросам возрождения человечества людьми. Мы знаем о уже случившихся стычках с войсками генерала Адамса. И с давящими с севера армиями первого официально отколовшегося и независимого штата Алабамы, про ополченцев Джорджии, что пролили много вашей крови тоже знаем… Тяжело воевать со всеми сразу. Скажу вам по секрету, генерал Адамс, что рвётся за пределы Флориды, так и хочет уничтожить вас, но только вот он боится, что мы ударим ему в тыл. Так что, если вдруг мы с вами не договоримся, я могу легко договориться со своим соседом.