— Мы так давно с тобой не виделись. Я думаю, что пока мы будем лететь, ты мне расскажешь. Всё расскажешь, — Валькирия достала из пространственного кольца набор чистой одежды. — Одевайся.
Она встала, убрала стул и повернулась к остальным.
— Пойдём, пусть переоденется спокойно. И ты, Стив, идёшь со мной.
— А если он учудит что-то? Ты не смотри, что он в больничной койке лежит. По лицу его видно, что шалость задумал!
— Сын. У тебя пятнадцать минут.
— Да, мама.
— Вот. А маму мой мальчик слушает.
Дверь закрылась, и я остался в помещении совершенно один. Возможно, Валькирия что-то подозревала или знала и поэтому дала мне столько времени. А может, просто решила, что мне стоит собраться с мыслями. В любом случае я быстро переоделся, выпил воды. Встал в центр комнаты и попытался позвать его так же, как делал это с Королевами.
Он появился. Механоид. С первого взгляда была видна рука мастера. Рука Хоффмана. Его шестигранные отметки струились по корпусу. В груди, на месте, где у людей сердце, зияла дыра. Такая же, как у Роя. У Пустого Роя.
Тогда, в снежной пустоши, меня убили. А я убил бывшего императора, в честь которого назван первый корпус, в котором я учился, будучи кадетом. Убил, потому что он был той опасностью, что залила бы человечество кровью и смертью. Тот, кто ответственен за Рой на Аргуссе. Тот, кто контролировал Элейн. Ту, кем она была тогда. А мой механоид упал в пропасть.
Разглядывая его, я увидел, что карбион, из которого он сделан, шевелится. Чёрный со звёздными крапинками.
На ум пришло слово — Покров. Я им покрывался как дополнительным защитным слоем, чтобы защититься от мути и не только.
Любопытство победило, и я дотронулся до живого покрова. Мою руку тут же покрыла чёрная субстанция, словно надел перчатку. Отдёрнул руку, а жидкость осталась на ней. Попытался сбить — безрезультатно. Если Стив это увидит — ворчания будет до небес. Сменил тактику. Дал команду, и живой покров сам втянулся в механоида. Из примечательного я отметил то тут то там выглядывающие ткани Роя. Механоид не был новым, на нём остались следы тяжёлой битвы. Я чётко понимал, что именно мой механоид всё время скрывался в теле кокона.
Я снова попытался отдать команду. Но в этот раз она не прошла. Мех как стоял, так и стоял. Обойдя его по кругу, я пытался понять, что он такое и что с ним делать. Понятно, что это уже не просто механоид. Это гибрид. Сплав железа и живых тканей Роя, управляемый… а непонятно чем управляемый. По логике Ядром Оруса, но так как Ядра нет, получается, что корпус захватило Сердце Роя. Вот бы сейчас с Джоуи это обсудить. Да вот только как ей и остальным представить его? И не опасно ли это? Я не уверен, что он будет выполнять мои команды. Да и с какой стати? Принцессу — ту да, ту замотивировать проще простого. Нэс? Та вообще себе на уме и творит что хочет. М35 — последний раз, когда мы с ней встретились, я оказался пущен хвостом в портал.