— Навевает воспоминания, да, Маилз? — поинтересовался Стив, когда мы подошли к панорамному окну, открывающему обзор на планету. В корабле для этого была специальная комната, и там собрались все мы.
— Сорок лет назад я летел сюда как механоид, кандидат в команду Герцога, кандидат в фавориты, выскочка-новичок с непонятными связями, — вспоминал я.
— Как будто что-то изменилось? Всё тот же выскочка-новичок, который уделывает своими проектами всех за жалкие четыре месяца, будущий фаворит, вполне вероятный кандидат в команду Герцога, когда вернёшь себе механоида. А! И непонятные связи. Всё на месте, — усмехнулся бывший фаворит.
— И ведь не поспоришь, — согласился я. — Но планету разнести не хочу. Достаточно вон той полосы.
Картинка в моей голове сходилась с тем, что я видел в прошлом. Огромный шрам на планете, нанесённый Нэс, всё ещё зиял, напоминая всем о той легендарной битве.
— Непонятные связи? Эликс, по-моему, тут всё понятно. Изначально за ним стояла Элейн. А потом ещё и Ксандр, которого он достал из болота, — заметила Валькирия.
— Всё ей понятно! У меня в голове до сих пор не укладывается, что вот этот, — он ткнул меня пальцем в грудь, — с самого начала был под покровительством императорской семьи и руководителя проекта «Механоид». Вот только вдумайся. Один из тысячи кадетов, сирота с самой задницы нашей Империи — и вдруг такое. Я лично даже представить такое в страшном сне не мог. Как, впрочем, и продолжение их отношений.
— Вот столько прекрасных девушек у него было. Все как на подбор. Высокие. Красивые. С хорошим образованием. Из хороших семей. Голубоглазые блондинки. А выбрал…
Валькирия многозначительно посмотрела на меня.
— Синеглазую брюнетку. Красивую. С топовым образованием. Из императорской семьи, — усмехнулся уже я.
— Фактами бьёшь. Только вот с характером её не повезло.
— У тебя ПТСР с тех времён, когда она была руководителем проекта, — пожал я плечами.
— Ну да, а сейчас она в целом тоже почти руководитель аналогичного проекта в Т-Нуль-Пространстве, только ещё и губернатор Нариссау с имперскими амбициями, — поддел Стив. — Если там посмотреть, Валькирия, даже хорошо, что Элейн попался Маилз. Думаю, он как раз может удовлетворить её аппетиты.
От быстрого удара локтем в бок Стив не увернулся. Не хватило скорости реакции. Я после большой дозы эссенции превосходил людей по многим параметрам.
Краем глаза заметил Джоуи. Она слушала нас с некоторым отстранением. Всё-таки информация, которую мы на неё вылили о том, что Капитан жив и это я, стала шоком. Ей нужно время, чтобы всё принять, обдумать и выработать стратегию поведения со мной.