Первым делом я не стал вставать, а прислушался к чувствам. Кроме нас рядом никого не было. И только тогда я осмотрелся.
— Да вашу душу! — Бурчал Стив. — Как будто меня слили в унитаз и протащили по всей канализации! А ты чеготакой бодрый, а, Маилз?
Стив лежал на траве и вставать не торопился. Оружие он не выронил, как и я.
— Мы живы и в относительной безопасности, — сообщил я.
Поляна, на которой мы оказались, была серединой большой горы. Вниз вёл некрутой склон, вполне удобный для передвижения. Отсюда хорошо был виден редкий лес из очень похожих на привычные имперские деревьях. Разве что крона у них была куда пышнее, листья вырастали до нескольких метров, а сами деревья были гигантами. За ним, примерно километров двадцать — двадцать пять навскидку по прямой, поднимался чёрный дым. Использовав визор с увеличением, я сумел разглядеть остатки космического корабля, упавшего на планету. «Энтерна». О чём и сообщил Стиву.
— Маилз. Просто скажи, что это шутка и глюк. Молю.
Но, встав и присмотревшись, Стив выругался. Да так, что даже я был несколько обескуражен.
— Значит, так. Мы с тобой в полной заднице. Первое — солнце. Видишь, белое? А мы никогда не колонизировали системы с таким солнцем, и, более того, здесь нет сигнала системы «Немезис». Нет механоидов. Нет связи. Второе — «Энтерна», корабль-круизер, перемещающийся по Т-Нуль-Пространству по регулярному утверждённому маршруту. Небольшой, защищённый, элитный. И на нём как раз на этой неделе состоялась конференция по вопросам будущего. Слетелись все важные шишки, владельцы корпораций. Вроде Кроуфорд даже с Браксиса выбрался. Но самое важное — на ней всю программу должен был быть мой брат.
— Ищем выживших?
— Именно.
— Запасы у нас так себе — всего на неделю, — хлопнул по специальному контейнеру на спине.
Питательные брикеты и твёрдая вода. Двадцать один блок в устройстве — каждый блок превращается в три литра воды, а одного брикета хватает на сутки.
— У меня кольца, полные воды и еды. Минус один — всего один тор эссенции. А значит, выбор такой — или открыть запасы, вытащить и сложить их куда-нибудь. Или использовать для вытаскивания нас из критической ситуации.
— Тогда давай смотреть по обстоятельствам. И ещё. Я могу чувствовать живых существ в радиусе метров восьми-десяти.
Ситуация требовала раскрытия своего потенциала.
Стив подошёл и внимательно посмотрел на меня.
— Знаешь, как ни странно, я рад, что со мной здесь ты.
И пошёл вниз. Сканеры заработали, живность находили, но это были либо безобидные птицы, либо насекомые, либо парочка кворликов. Смешные пушистые создания с длинными, торчащими вверх ушами. Они сидели на двух лапах на заросшем дереве и смотрели на нас с интересом.