До места крушения мы добрались за полтора часа, сделав пятиминутный привал: попить, перекусить и отлить. Стив непривычно молчал, но по его резким движениям было видно, что он нервничает.
Обломки корабля встречались нам по пути. Почерневшие от копоти, а некоторые со следами энергетических разрушений.
— Он упал не просто так. Его сбили, — констатировал я, осматривая обломки.
— Ясно. Иначе что бы ему делать в этой системе? — буркнул Стив.
Мы продолжили путь и вскоре вышли к основному корпусу корабля. Треснутый на три части, корабль тлел.
— Я ничего не чувствую, — сразу сказал, делая обход.
Стив не ответил.
Мы потратили на осмотр двадцать минут.
— Части спасательных капсул нет. Механизм отстрелян, а значит, они могли покинуть корабль раньше падения. И трупов нет, — озвучил вердикт бывший фаворит. — Мне нужно осмотреться выше. И как назло, дронов нет.
В итоге он залез на самое большое дерево и оттуда уже осмотрелся.
— С капсулами не все в порядке, но я заметил дым на грани видимости.
— Веди.
Теперь уже мы бежали как марафонцы. Долина, испещрённая холмами, для нас не была проблемой. Прыжковые двигатели в ногах позволяли преодолевать небольшие препятствия.
Когда солнце начало скрываться за горизонтом, мы достигли места падения капсул. Их было две, и упали они с разницей в полтора километра. Выглядели они, мягко говоря, плохо. Я вообще сомневаюсь, что в них кто-то выжил.
— Вот же мрази!
Услышав удар Стива, я поспешил к нему и увидел обгорелую тушу твари Роя. Присмотревшись внимательнее, заметил в ней металлические вставки.
— Это… управляемые особи? Я слышал о них от Ксандра.
— Ксандр не использует обычных тварей, а выращивает. Эта же тварь, гидроид. Судя по иглам, вылупившийся недавно. В него влепили модуль управления, — он указал на аугментацию. — И видимо, подсадили в корабль. А системы безопасности его не заметили из-за кибератаки. Другого объяснения у меня нет.
— И от чего гидроид умер? Сомневаюсь, что от пожара и падения.
— И правильно, — Стив ногой перевернул тварь, и там мы обнаружили сквозное отверстие. — Судя по ране — человеческая рука или протез. А боевой протез имеется только у одного возможного участника: главнокомандующего силами обороны Аргуссы. Но кровь ксилусов ядовита, так что он точно получил сильный ожог. Но тела я не вижу.
Осмотревшись ещё раз уже внимательно, я нашёл в метрах ста едва заметные следы.
— Похоже, кого-то тащили на самодельных носилках. И двигались они в ту сторону, — я указал в противоположное от гор направление.
— В лес и горы не пошли. Неизвестно, что вылезет ночью. Следы старые. Надо двигаться вперёд.