— Давайте всё же ближе к делу, товарищ генерал.
— Есть ближе к делу! Острая фаза конфронтации началась с марта этого года. Как обычно, южные корейцы вместе с американцами проводили большие учения. Пхеньян достаточно нервно реагирует на них каждый раз. В этом году было объявлено, что это подготовка к вторжению, вооружённые силы КНДР были приведены в повышенную боевую готовность. 21 марта в районе Пханмунджома, — с заметной запинкой прочитал корейский топоним Варенников, мне память тут же подсказала, что это деревня на линии разграничения, где всякие официальные контакты стороны совершают между собой, — произошла перестрелка. Были погибшие с обеих сторон; что именно произошло — как обычно, непонятно, стороны обвиняют друг друга.
— Дальше.
— В начале апреля произошло столкновение на море. КНДР потеряли два быстроходных катера, и один малый сторожевик у них выбросился на берег; южане едва не потеряли корвет — только чудом он дошёл до своего порта. Хотя его, видимо, в итоге спишут, потому что работы по нему так и не начались. Опять с жертвами с обеих сторон и опять с примерно ничейным исходом. Уже второго мая Пхеньян запустил по Сеулу две ракеты Р-17, южнокорейское ПВО их успешно прохлопало — реактивные подарки упали в городе с разрушениями и жертвами. Американцы в ответ нанесли удар по приграничной зоне, вроде как что-то там уничтожив, ну и АУГ с тех пор в Японском море болтается.
И здесь без «Скадов» не обошлось — вот ведь какая вездесущая ракета, во всех уголках земного шара успела отметиться. Даже жалко её было снимать с производства.
— Я так понимаю, что за последний месяц ситуация только ещё сильнее накалилась?
— Так точно, — кивнул министр обороны. — Было ещё несколько инцидентов с взаимными обстрелами, в середине мая военные КНДР смогли сбить южнокорейский вертолёт, залетевший за линию разграничения. Что это было — провокация или просто при плохой видимости заблудились южане — точно неизвестно, но в ответ на нарушение границы Пхеньян ещё несколько раз обстрелял Сеул ракетами и из РСЗО.
— Ваши прогнозы?
— К сожалению, мы не можем предсказывать действия Пхеньяна, — было видно, что данная ситуация министра обороны изрядно смущает и одновременно раздражает. — Корейцы для нас всегда были «чёрным ящиком». Если судить по косвенным признакам, останавливаться северяне не собираются, вовсю идёт переброска артиллерии и ракетных частей к границе.
— Виктор Фёдорович, что по вашей линии? — После прошлогодней попытки переворота в СССР происходили часто невидимые, но при этом титанические сдвиги. Вот, например, раньше контактами со «странами народной демократии» занимался иностранный отдел ЦК, и, если быть честным, качество его работы было… неудовлетворительным. Теперь этот участок работы перекинули на МИД, оставив ЦК чисто контролирующую и идеологическую функцию.