Мы прибыли на Саргосу к утру. Встречать нас выбежали Атами, дер Гройц и еще несколько человек.
— Вы угнали флагман Вальшева⁈ — опешил губернатор, глядя на корабль.
— И спалили его флот вместе с портом, — улыбнулся я. — Не весь флот, но большую его часть!
— Теперь они к нам придут, — закусил губу губернатор.
— Придут, — согласился я. — Но мы будем готовы к этому и у нас теперь на один корабль больше. А еще губернатор Перильи к нам теперь может и не приплывет.
Дер Гройц хмыкнул и пошел отдавать указания по подготовке к защите от вторжения, ну а мы отправились отдыхать.
Уже вечером Боэлья и я устроили для парней настоящий пир. Мы неплохо так разжились деньгами. У Марка на корабле обнаружилась заначка, поэтому мы не стесняясь, сняли всю русалку только для наших команд, а заодно и магов. Но наливали не только матросам, но и забредшим на огонек стражникам. Алекса мы не ждали к утру. Пока он соберет свою эскадру, пока пригонит ее сюда. Мы к этому времени успеем подготовиться.
На второй день на горизонте показалась эскадра…
Весь следующий день мы готовились. Укрепляли остров, подготавливая его к обороне. Никто не сомневался, что Алекс и Марк придут мстить. Вопрос был лишь в том, когда. Солнце медленно ползло по небу, отбрасывая длинные тени на песчаные тропы и каменные стены, а мы работали без остановки, зная, что каждая минута на счету. Воздух был пропитан запахом соли и смолы, звуками скрипа верёвок и глухих ударов молотов. Напряжение витало вокруг, словно невидимый туман, окутывая каждого из нас. Мы не говорили об этом вслух, но все понимали: мы должны отстоять Саргосу любой ценой. Если Алекс ворвется сюда, он устроит резню.
Мы начали свою работу с укрепления старого открытого форта на излучине острова, у самого входа в гавань. Это место было нашим ключом к обороне. Отсюда открывался отличный вид на узкий проход в бухту, и любая попытка вражеских кораблей прорваться могла быть встречена градом снарядов. Мы перетащили туда часть баллист и несколько катапульт. Руки ныли от усилий, пот заливал глаза, но никто не жаловался. Каждый понимал: если форт падёт, остров падёт следом.
— Баллисты расставили, окопали их! — доложился один из стражников командиру гарнизона. — Запасы болтов и камней тоже притащили! Масло скоро будет здесь!
Камни для метания они сложили в аккуратные кучи, чтобы в пылу боя не терять ни секунды.
Пока одни трудились у форта, другие ушли в джунгли, чтобы превратить их в смертельный лабиринт. Мы знали, что Алекс может высадить десант не только в гавани, но и с другой стороны острова, и были готовы встретить его не только на воде, но и на суше. С той стороны ему будет тяжело высадиться из-за сильных отливов, но тяжело не значит невозможно. Пару групп диверсантов уж точно можно отправить. Так что ловушки станут нашим незаметным и коварным оружием.