Что-что, а достоинство у богини самое настоящее. Такое, когда уже не нужно доказывать ни себе, ни другим, что ты чего-то стоишь. Удивительно ли, если учесть, что передо мной та, кто старше всего местного миропорядка.
Вся моя жизнь для неё — миг. От понимания этого печаль пронзила грудь. Ну ничего… в отличии от её, моя жизнь пока только начинается. А получение бессмертия в этом мире, как я уже знаю, вполне реальная перспектива.
Мастерство и упорство на избранном пути — ключ ко всему.
В общем, второй путь — испытания. В этом случае бог не даёт смертному «инструкцию к жизни», мол иди туда-то, так-то и так-то, там найдёшь то-то, оно всех спасёт.
Всё наоборот. Бог направляет смертного туда, где он с ненулевой вероятностью окочурится. При этом отказ уже не предусмотрен, что особенно пикантно в свете того, что будущих Героев обычно не спрашивают, хотят ли они этого героизма.
— Радуйся, смертный. — богиня явно иронически улыбалась. — У тебя есть выбор там, где его обычно нет и в помине.
Подумалось о Разбитом зеркале. Системного интерфейса здесь со мной нет, так что никаких уведомлений я не получаю, однако отчего-то кажется, что и тут не обошлось без способности получать выбор там, где у прочих его нет.
Вновь я порадовался, что сделал мудрый выбор, встав именно на Путь Возможностей. Теперь он изменился, но наследие его по-прежнему со мной.
— Для тебя таким испытанием послужит спуск в пещеры, Авий Эолан. — Линоран вновь стала предельно серьёзна, её голос зазвенел эхом. — Там передохло достаточно швали Управителя, да и несчастных детей, чтобы Система не имела претензий.
— Система? — удивился я. — Разве не бог выбирает испытания для героя?
— Выбираем мы. — согласилась женщина. — Но любое наше вмешательство в мир утверждает она. Иначе какой от неё вообще был бы смысл? В свою очередь, то, какие награды Система будет давать тебе за прохождение испытаний, зависит напрямую от меня. Я не смогу выйти на рамки приличия, но возможностей море…
— Выходит, — прикинул я. — Дело будет так: я убиваю какую-нибудь тварь в пещере, которая до того сожрала пару десятков бедолаг, а Система в награду даёт мне силу, хотя обычному человеку в этом же случае не дала ничего кроме положеннх процентов Закалки или достижения за убийство?
В пространстве разлилось одобрение. Душу наполнила уверенность в своей правоте.
— Так и есть. Я жертвую частью своих возможностей, чтобы передать их тебе. А Система, стоящая на страже мирового баланса и защищающая вас от нашего произвола, решает, насколько опасным было испытание и чего из моих даров ты достоин, если справился с ним. Клянусь тебе, смертный, своей сутью, что уже после завершения половины спуска, вам с Эльмеей хватит сил подняться наверх и расправиться с Управителем. Таким образом, обещанную награду ты получишь до того, как добудешь то, что прошу я.