— Среди списка доступных мест есть те, где можно за день стать сильнее?
— Таких мест нигде нет.
— Какие низкие у тебя стандарты… — осуждающе покачал я головой.
***
На обед я даму сводил. В результате у меня появилась гипотеза, что сытая женщина — довольная женщина. Амаста заметно подобрела и улыбалась куда чаще, чем трепала мне нервы.
— Сама вернёшься? — спросил я, когда мы уже вышли.
С хозяином я переговорил, обменялся любезностями, послушал, как идёт дело с фруктами и вином. Пока никак, но подготовка началась, никаких проблем не возникло.
— Если надо, то вернусь. Но мог бы и проводить.
Я покосился на дерево, что раскинулось над нами, подумал о статуе, но настроение после обеда и у меня выровнялось, поэтому отказывать не стал. Сложно сказать, к лучшему или худшему.
По пути нас никто не тронул, но у ворот фракции стояла Гармония. У меня внутри что-то сжалось при виде неё, но с шага не сбился, направился вперёд, подумав, что надо бы закрыть уже этот вопрос.
— Что она себе позволяет… — недовольно проворчала Амаста.
— Не вмешивайся, — коротко сказал я.
Гармония нас увидела. Взглянула с опаской на Амасту, но основное её внимание сосредоточилось на мне. Девушка выглядела откровенно плохо. Синяки под глазами, бледная кожа, болезненный вид.
— Нам надо поговорить, — сказала она мне.
— Иди за мной, — кивнул я и пошёл на территорию фракции.
Это была самая неловкая поездка в лифте. Ехали мы втроём. Амаста источала холод и давила убийственным намерением. Гармония вжала голову в плечи, смотрела только в пол.
Я провёл девушку в кабинет, а вот Амасту придержал.
— Это личное, — сказал ей.
Меня наградили убийственным взглядом, но спорить не стали. Я провёл Гармонию внутрь, закрыл дверь.
— Присаживайся, — указал я на кресло.
Пожалуй, было символично усадить её именно туда. Когда мы тут встретились в прошлый раз, Гармония сидела там же, перед этим упросив родственницу покарать меня. Девушка этот момент уловила, замерла перед креслом. Я же спокойно опустился в то, где в прошлый раз Амаста сидела.
— Не хочешь присесть? — спросил я. — Если нет, тогда говори, зачем пришла.
— Это ведь ты, Эл? — подняла она взгляд и посмотрела мне в глаза.
— Да, — равнодушно ответил я.
Скрываться уже не было никакого смысла.
— Тогда… — Гармония сглотнула, сжала кулачки, посмотрела на меня с чётко выраженной болью во взгляде. — Как? Почему? — Её глаза наполнились слезами.
— Во-первых, не надо устраивать сцен и рыдать здесь, — поморщился я. — Во-вторых, что «как»? Что «зачем»?
— Мой отец пропал, — снова отвела она взгляд. — Его давно уже нет. Как и вестей о нём. Мне прислали письмо, что он отправился за тобой.