Я медленно развел руками.
— Рейна, я, конечно, польщен твоим интересом к моему внутреннему миру. Но давай расставим приоритеты. Прямо сейчас у нас за спиной разъяренный маг-заказчик. А ты предлагаешь мне устроить обнаженку посреди коридора?
— Открой. Живо.
Спорить бесполезно. Упертая деваха.
— Хорошо, — я начал расстегивать рубашку.
В голове я быстро плел заклинание. «Вуаль Тени». Простейший морок. Я потратил на него драгоценные крохи маны, которые хотел сберечь. Нити Души окутали Ядро Берсерка, создавая поверх него зыбкую картинку: тусклое, стандартное, светло-голубое Ядро. Как у Маркуса.
Я отодвинул ворот, показывая грудь. Рейна склонилась, вглядываясь в цилиндр. Ядро мерцало ровным (фальшивым) голубым светом.
— Выглядит целым, — пробормотала она. — Странно. Ты двигаешься слишком резво для такого стандарта.
— Страх смерти, — пожал плечами я и запахнулся, пока иллюзия не развеялась. — Удивительный мотиватор, знаешь ли.
Рейна отстранилась. Она все ещё глядела с подозрением, но… уже без злости.
— Ты что-то не договариваешь, Маркус, — она кивнула. — Но пока ты на нашей стороне, мне плевать, кто или что перемкнуло в твоей башке.
— Рад слышать, — я отвернулся. — Главное, следи за дорогой. Заказчик всё ещё где-то там.
Артемия сидела за кроватью. Обнимала плюшевого медведя так крепко, будто от этого зависела её жизнь. Глаза девочки… были мокрые от слёз.
— Эй, — я присел на корточки. — Всё закончилось. Пора возвращаться домой.
Она вжалась в стену.
— Вы… вы не Маркус, — шепотом произнесла она.
Вот как. Умный ребёнок. Чувствуется кровь Астерии.
— Нет, — тоже шепотом согласился я. — Не Маркус.
Она задрожала.
— Тогда… тогда кто?.. И где Госпожа Роза?
Я помолчал. Как объяснить девочке, что волшебная кукла, с которой она пила чай, захватила тело её похитителя?
Никак. Просто скажу правду.
— Помнишь, ты спрашивала, волшебная ли Госпожа Роза? — я по привычке улыбнулся, ощутив, как под кожей лица пришло в движение множество мельчайших механизмов мимики. Черт, возможно это я зря! Надеюсь, улыбка вышла не слишком жуткой. — Это правда. Очень волшебная. Настолько, что может… менять тела. Как одежду.
Артемия молча смотрела на меня с вопросом в глазах. Что ж, раз она не испугалась, улыбаюсь я вполне естественно. Качественная марионетка.
Я отодвинул ворот рубахи и показал ей ядро Берсерка-Забвения в моей груди. Ту самую «батарейку». Уже без морока. Артемия моргнула.
— Батарейка? — она перевела взгляд на мое лицо. — Госпожа Роза? Это… вы?
— Она самая, — я кивнул. — Госпожа Роза всех перехитрила. И теперь носит плохого дядю как костюм вместо платья.