— Наставниками из Небесных залов, говоришь? — как-то по-новому взглянул на дружную троицу владыка окрестных земель, после чего неожиданно сделал шаг по направлению к Хуи Лану и крепко ухватил того за плечо.
— Владыка? — настороженно замер распорядитель.
— Хм… — нахмурился Небесный демон, продолжая ощупывать бицепс наставника Лана.
— Что-то не так?
— Нет, ничего, просто показалось, — задумчиво произнёс Небесный демон, убирая руку с увитого канатами мышц плеча.
После этого он ещё несколько секунд молчал, а затем вдруг развернулся к нашим нестройным рядам. Вскоре глаза Небесного демона уже скользили по многочисленным ученикам. Он будто кого-то искал и вскоре, кажется, нашёл…
Вот только взгляд его отчего-то остановился на мне. Я от такого поворота событий, ясное дело, немного ошалел и даже пару раз огляделся. Вдруг Небесный демон смотрел на кого-то другого? Но нет, хищный прищур лидера Небесного клана всё так же не отрывался от моей маски.
А затем произошло нечто ещё более неожиданное: Небесный демон вдруг резко приблизился и зачем-то положил руки мне на плечи.
— Так возмужал, — с придыханием произнёс владыка Небесного клана, при этом его глаза едва заметно блестели.
— Эм… — лишился я дара речи.
Странное поведение Небесного демона полностью выбило меня из колеи, а владыка окрестных земель тем временем принялся зачем-то ощупывать моё тело.
— Тебя прямо не узнать, вырос настоящим мужчиной! И куда только подевался весь этот детский жирок? Всё же верно мудрецы говорят, из семени тигра свинья не родится. Твоя стать говорит сама за себя. Ты полностью соответствуешь яростной крови, текущей в твоих венах, — на этих словах мужчина внезапно меня приобнял, а после, с явно несвойственной ему нежностью добавил. — Рад снова видеть тебя, сын мой.
Тут-то я и понял, что дело вдруг приобрело весьма неожиданный оборот, мне даже захотелось крепко матернуться прямо в лицо своему так называемому отцу. И я уже было собрался так сделать, а после откреститься от столь внезапно свалившегося на голову родства, как вдруг мне в уши влетели следующие его слова.
— Да ладно, не будь так холоден. Неужели ты всё ещё злишься на меня за тот раз? Ну подумаешь, выгнал тебя разок из дома и заставил какое-то время скитаться по Лояну. Ну с кем не бывает? Мой отец и вовсе сбрасывал меня с горы Лин-шень, притом дважды. И ничего, вырос уважаемым человеком. Зато посмотри, как ты возмужал! Из маленького прожорливого мальчишки превратился в того, кого не стыдно назвать наследником Небесного демона.
Почти всю эту тираду я, само собой, пропустил мимо ушей, уж слишком велико оказалось моё удивление, но одна фраза Небесного демона всё же запала в душу. И касалась она, как нетрудно догадаться, скитаний по Лояну.