Хотя насчёт последнего наставницу всё же обуревали сомнения. Как-никак маску Безликих она по понятным причинам снимать опасалась, а без этого насладиться видом своего лица Сифень попросту не могла. Поэтому ей оставалось довольствоваться разве что внутренними ощущениями, которые твердили о неизменности её некогда прекрасного облика.
Она невольно припомнила тот самый день. День, после которого всё пошло наперекосяк. Тогда там, в доме на окраине Небесного кряжа, один-единственный так называемый «укол» изменил её судьбу. Именно он перетянул её на тёмную сторону силы и превратил некогда изящную женщину в мужеподобное нечто.
Однако теперь всё это не имело значения. Чень Сифень потянулась, подхватила со стола деревянную кисточку, макнула её хвостик в чернильницу и снова вернулась к пергаменту.
Сим посланием я извещаю Хозяйку Изумрудного дворца и верховных наставниц о том, что повстречала истинного наследника Небесного демона и его самого. А ещё выяснила, что седьмого дня месяца Пылающего тигра их можно будет повстречать на склонах горы Яо–Шень…
Главные ворота демонической школы дрогнули и медленно, натужно поползли в стороны.
Вот уж не думал, что так скоро покину эти гостеприимные стены, но у судьбы или, точнее, у моего новоявленного отца имелись иные планы на этот счёт. Небесный демон не стал откладывать дела в долгий ящик и повелел выдвигаться к горе Яо-шень следующим же утром.
— Уа-а-а-а-а! — зевнул я, провожая сонным взглядом вереницу пустых повозок, спешащих к отворяющимся вратам. Поездка обещала быть долгой.
Вслед за крытыми телегами наружу хлынул поток младших учеников. Это именно им предстояло заниматься рядовым собирательством на склонах Звериной горы, пока более матёрые члены Небесного клана отправятся разыскивать Золотистый османтус под руководством аптекаря Ян-нунгу. И как раз таки из-за этих клятых повозок, в которых и планировали перевозить все найденные целебные травы, нам и предстояло волочиться до Звериной горы целых четыре дня!
Когда мне впервые стало известно об этом, то негодованию моему не было предела. За последнюю неделю я уже как-то попривык к комфорту демонической школы, успел здесь обжиться, наладить связи, и вот мне снова приходится отправляться в долгий путь, да ещё и в сопровождении своего так называемого папаши.
Одно хорошо, шпарить на своих двоих все эти три дня меня никто не заставлял. Для этого дела мне, как наследнику Небесного клана, выделили самый настоящий паланкин мощностью аж восемь человеческих сил! Именно столько учеников демонической школы сейчас тащили его вслед за повозками.