Я оглядел всю троицу.
Гвардеец-мечтатель, каменщик-практик и бывший разбойник. В принципе, неплохое начало.
— Отлично, — сказал я. — Поздравляю! Вы мои новые авантюристы. Драться вы уже обучены, более или менее, и продолжите учиться. А я буду учить вас другим вещам.
Кивнул на подготовленных лошадей.
— Мы с вами отправляемся в путешествие.
Путешествие оказалось недолгим. Я выбрал ближайший объект из отмеченных разведчиками. Небольшой полуразрушенный замок в паре часов пути от имения.
Когда мы добрались, стало понятно, что замок — это как минимум преувеличение.
По факту это было укреплённое имение в форме замка. Комнат на десять, может, двенадцать. Небольшая стена, пара башенок, остатки ворот. Когда-то это всё выглядело красиво и даже внушительно. Сейчас походило на зубы старого пьяницы — кое-где ещё держатся, но лучше не трогать.
Никаких проблем по пути не возникло. Ни жуков, ни разбойников, ни странных лесных тварей. Даже обидно как-то.
Мы оставили лошадей снаружи и я повёл троицу во внутренний двор.
— Сначала теория, — сказал я.
Достал три достаточно крупных зачарованных кристалла. Камни были не идеальные, но хорошие. Жалко? Конечно, жалко. Но люди без инструментов — это просто мясо с амбициями.
Фрол сразу уставился на кристалл.
— Какие крупные!
— Не то чтобы очень, но да.
— И дорогие…
— Здесь не поспоришь.
— А нам они зачем? — буркнул Ржавый.
— Это камни магического зрения, — ответил я.
Теперь уставились все трое.
— Магического? — переспросил Тимур.
— Да. Вам нужно видеть остаточные следы, потоки, ловушки, слабые места в зачарованиях и всё такое. Как настоящие маги видеть не будете, конечно. Но лучше, чем глазами обычного человека. А теперь принимайте, — я протянул им кристаллы.
Они замерли.
— Как принимать? — спросил Фрол.
— Глотать.
Повисла выразительная пауза.
— Ваша милость, — осторожно сказал Тимур, — он же большой.
— Запьёшь водой.
— А если застрянет?
— Значит, мало запил.
Они смотрели на меня так, будто я предложил им заживо съесть лошадь.
— Да, будет больно, — признал я. — Но такой уж процесс. Хотите быть искателями древностей — придётся сначала проглотить одну из древностей.
Фрол вздохнул и первым взял камень. Видно было, что ему страшно, но детские мечты про сокровища оказались сильнее здравого смысла.
Он закинул кристалл в рот, сделал несколько больших глотков из бурдюка и с трудом проглотил.
Потом Тимур. Потом Ржавый, который перед этим прошептал что-то очень неприличное.
— Готово, — хрипло доложил Фрол.
— Прекрасно, — сказал я. — А теперь садимся и начинаем получать удовольствие.