Пункт приема всяческого, цветного и нет, металла располагался в одном из наполовину проржавевших старых ангаров на задах почившего в бозе, не пережившего лихие девяностые, Научного Городка — нескольких кварталов модернового вида зданий, построенных в старые времена и задуманных по идее для сосредоточения научной и инженерной мысли в одном месте. Времена прошли, в здания въехали фирмы и фирмочки, и только лишь проржавевшие металлические указатели да доски почета из вздувшегося рваным потемневшим лаком ДСП напоминали о былом величии давно исчезнувшей высокоразвитой цивилизации. Пройдя через проходную когда-то крупного НИИ с пожилым охранником, читавшего газету и пдозрительно покосившегося на него из-под очков, и выйдя на задний двор, Сергей, матерясь про себя, старательно выдирал подошвы ботинок из непролазной чавкавшей грязи на дороге, тщательно разбитой в хлам большегрузами, вывозившими металлоконструкции разрушенных недостроев и ангаров, не переживших тридцатилетнее забвение.
С Ашотом он познакомился года полтора назад, когда решил наконец-то заняться техническим моделизмом. Нравились маленькие машины и механизмы, очень нравились, до того, что аж дух захватывало от совершенства моделей на тематичесих сайтах. Двигатели, кинетические модели, машинки и паровозы — и все это забавно крутилось, вертелось, двигалось, временами выпуская клубы пара и блестя сочным аппетитным блеском полированного металла. Давно хотелось что-нибудь такое смастерить самому, но возможность появилась только с выходом на пенсию в сорок с небольшим и после развода со склочной истеричкой, сосавшей из него деньги и ездившей на нем все это время. Наконец-то появилось свободное время, которое напрочь убивалось компьютером, ставшим когда-то и профессией, и хобби — все-таки высококвалифицированные программисты получали неплохо, даже при обилии расплодившейя как мошкары малограмотной блатной школоты, даже в местных условиях развалившегося промышленного города-гиганта, от десятка крупных заводов которого остались только разрушенные корпуса цехов и офисные и торговые центры в облупленных зданиях советской постройки бывших конструкторских бюро и НИИ. Остатки прошлой высокоразвитой цивилизации, почивший в бозе — так Рим был когда-то сметен ордами варваров, оставив от себя лишь легенды и редкие полуразрушенные памятники архитектуры. Прям Детройт какой-то, блин… Ведь тоже был крупнейший научный и промышленный гигант, город, носивший имя вождя, а теперь только купи-продай и ужасающая безработица.
Тогда, поискав в округе склады, где можно было взять необходимый для творчества металлолом, он случайно забрел в этот грязный ангар и застал спорящих между собой пожилого благообразного на вид армянина и синеватого мужичонку с обшарпанным пластиковым кейсом сорокалетней давности, с таким Сергей еще в школу в средних классах ходил.