Не знала, куда бежала. Просто неслась по заснеженной тропе без единой мысли в голове. Перед глазами так и стоял образ окровавленного Арса. Но не этот, а тот, когда мы впервые встретились с целителем.
Он умирал у меня на руках. Крови было так много, даже слишком.
Он умер тогда у меня на руках. Я точно знала это, потому что на краткий миг, прежде чем к нам присоединился маг, граф перестал дышать.
Я потеряла его тогда.
Запнувшись о камень, спрятавшийся под снегом, я нелепо взмахнула руками и упала. Снег обжег ладони. Колено больно ударилось о мерзлую землю, а я, не имея сил подняться, просто села прямо на снег, жалея не только свою ногу, но и себя.
Да, он видел смерть, знал ее в лицо и не боялся. Но я боялась за него. В этом мире он был моим якорем. Без него я сойду с ума.
— Маша! Маша, да ты чего? — Рухнув на колени рядом со мной, Арс крепко обнял меня, позволяя уткнуться в свою шею и вцепиться в рубашку. — Да я же… Да я не подумал даже! Маша, прости меня, слышишь? Прости! Маша…
Я не знала, сколько раз он повторял мое имя. Я плакала навзрыд, орошая слезами его шею и грудь. Толком не слышала, что именно он говорил. Выплакивала все, что накопилось, все то, что скрывала даже от самой себя.
Мне было страшно. Этот ужас жил со мной с самого нашего отплытия.
Мне было страшно.
— Ненавижу тебя, — прошептала я, обессилев.
Грелась в его объятиях как в коконе, сидя у него на коленях. Мимо пробегали орчата, проходили орки, но мне было все равно, что о нас подумают. Я просто эгоистично хотела, чтобы ничего этого не было.
Чтобы я никогда не видела, как Арс умирает. Чтобы никогда не чувствовала, как его кровь становится холодной.
Но вечером нам предстоял поход в горы. Никто из нас не знал, чем он обернется.
На меня навалилось опустошение.
— Ну все, хватит сидеть на снегу. Пойдем погреемся. — Взяв меня на руки, Арсарван поднялся и крепко встал на ноги.
— Не хочу возвращаться в дом, — прошептала я ему в шею.
Разум вернулся, и пришло осознание случившегося. Это же надо было так опозориться. Теперь вся команда наверняка считала меня истеричкой, а орки… Про них даже думать не желала.
— А мы и не в дом. Хочу показать тебе одно место. Обещаю, тебе понравится.
Стоило мне с недоверием и любопытством взглянуть на графа, как он поцеловал кончик моего носа и направился в противоположную сторону от поселения. На его губах теплилась довольная улыбка, словно это не он только что практически довел меня до сердечного приступа.
Я нахмурилась. Отступив, страх вытянул из меня все силы, так что на большее я была не способна.