— Днестр, на плацдарме.
— О, речной коллега! — обрадовался общительный Федор-моторист.
Засмеялись, но тут пришлось смешки прибрать: старший лейтенант Земляков подзывал.
Расстегивая карман с документами, Тимофей перебрался через ящики, вскинул руку к пилотке и представился:
— Рядовой Лавренко, временно прикомандированный к группе.
— Вот, и порядок человек знает, и догадливый, — проворчал майор, забирая красноармейскую книжку. — Не то что некоторые.
Старший лейтенант Земляков отстраненно любовался луной, остальные офицеры изучали не особо-то интересный документ бойца Лавренко.
— Нормальная военная биография, — молвил майор, возвращая книжку. — Вот только юн, ты, Тимофей Артемович, для десанта.
— Это тоже нормально, — защитил крепкий старший лейтенант. — У нас Мишка еще моложе был, но уж воевал на совесть. Такое время.
— Тоже верно, — буркнул майор. — Так вот, боец Лавренко. Поступаешь в распоряжение старшего лейтенанта Нероды. Рекомендуют тебя как человека расторопного, неглупого, будешь выполнять обязанности связного и часового. Будете при штабе десантников, вперед не лезть ни при каких обстоятельствах. Основная задача — присмотр за старшим лейтенантом Земляковым. Он обязан аккуратно дождаться конца боестолкновений и аккуратно приступить к своим прямым обязанностям. В случае чего прострелите ему ногу. Тоже очень аккуратно.
— Левую, — нагло уточнил Земляков. — Правая у меня толчковая.
— Подерзи еще, подерзи, — с опасной ласковостью предложил майор. — Прям как сержанточка себя ведешь, нахватался гламура. Не те времена! Запомнил? Или повторить?
— Запомнил, товарищ майор, — вздохнул Земляков.
— Не-не, я еще повторю, — нажал майор. — Нерода, ты пока бойца проинструктируй, а мы тут еще пошепчемся.
Развязывая тяжелый вещмешок, старший лейтенант Нерода заметил:
— Нарушения установленной дисциплины ведут нас к неизбежным неприятностям. Но мы с тобой это помним, так, Лавренко?
— Так точно. Ведут.
— Значит, будем избегать. — Старший лейтенант извлекал из мешка чехлы и подсумки, почти все новенькое, пахнущее неношеной кожей и чистым брезентом. — Ты у нас что имел на вооружении в своем славном бытии на прекрасных берегах Днестра?
— Автомат имел. ППШ. Хороший автомат. Надеюсь, вернут, — намекнул Тимофей.
— Правильно. Доверие к своему привычному и проверенному оружию — основа успешного боя. Но в запасе у нас автоматов нет, так что пока получишь легкую артиллерию. Тем более ты нынче на должности посыльного-связного, гонять по берегам уместнее налегке. Пистолет системы Токарева в руках когда-нибудь держал?