Семья.
Выбежав из замка, я замерла на миг и стёрла слезинку. Закричала со всей силы:
— Анита! Дочка, ты где?
— София…
Устин покинуть замок не успел. На миг всё вокруг осветилось так, что ослепило, затем замок содрогнулся, и вход завалило.
— Устин! — ахнула я и бросилась обратно.
Оттащила один из камней, как услышала пронзительное:
— Ма-ма!
Второй камень выпал из моих рук. Прежде чем осознала, я уже бежала на крик. Неслась так, что не чуяла под собой ног, и остановилась лишь на тропинке к озеру. Меня словно к месту пригвоздило при виде магнуса.
Монстры ползали по берегу рядом с тем местом, где месяц назад исчезла неприкаянная душа. Будто чуяли след.
То один, то второй открывали огромные пасти, и по лужайке прокатывалось детское:
— Ма-ма!
Я только осознала, что это ловушка, и попятилась, но в спину ударил ветер, и магнус почуял меня. Монстры повернулись как один. Я машинально сунула руку в карман и дрожащими пальцами обхватила один из шариков, что всегда носила с собой. Внутри уже не было магии… Устин прав. Я беззащитна.
— С-софия…
Над головой что-то просвистело, и в ближайшего монстра вонзился алый луч. Существо взвыло так, что казалось, сейчас лопнут барабанные перепонки. Я прижала ладони к ушам и благодарно посмотрела на кружащего надо мной Януария Второго. Шарик выпал и покатился ко второму приближающемуся существу.
Тот наступил на ставший бесполезным снаряд, но больше не смог сделать ни шага — топор Офигейро настиг монстра. Я обернулась и заметила, как следом за графом нёсся Вальдемар. С диким «мя-о!» кот прыгнул на третьего нападающего. От чудо-когтей животного пострадало не одно дерево, а уж магнус и подавно не устоял.
Но несмотря на то, что мои друзья уничтожали тварей, откуда-то появлялись новые.
Сверкнуло вновь, и за огромными тенями магнуса показалась человеческая фигура.
Магнер!
— Мама! Мам…
Узнав голос девочки, я заозиралась: где моя малышка⁈ Девочка бежала к нам со стороны леса, куда, видимо, обидевшись, убежала. Магнер тоже её заметил, и я запаниковала, не зная, что делать. Устин не поможет, а Анита ещё ребёнок. Что бы ни говорил её папа, она может справиться лишь с магнусом. Я видела это — искры магии не причиняли злому магу ни малейшего вреда. Он лишь морщился, будто от укусов насекомого. И когда незнакомец начал поднимать руку, я закричала:
— Анита, шар!
И побежала на врага. К счастью, девочка сразу сообразила, что я хочу, метнув одну из своих искр в погасший светильничек. Вокруг меня выл магнус, над головой сверкали молнии, которые плодили в Шааде новых монстров.