— Поверьте, — на миг прерываясь, бросил Устин, — дождь в Шааде гораздо опаснее капризов моей дочери.
В груди опять ёкнуло.
— Почему? Это как-то связано с магнусом?
— Разумеется. — Коснувшись пальцем лезвия, мужчина удовлетворённо кивнул и отложил брусок. Отставив косу в сторону, повернулся ко мне. — Подойдите.
Я послушно приблизилась к окну и посмотрела вверх. Облака клубились оттенками серого и быстро заполоняли светло-голубое небо. Порывистый ветер тревожил верхушки деревьев и гонял по лужайке вихри сухих листьев. Кристальная гладь озера покрылась мелкой рябью, над которой испуганно метались мелкие пичуги. Казалось, всё живое старается держаться ближе к земле.
— Хотите сказать, что во время дождя магнусу проще прорваться в Шаад? — с замиранием сердца уточнила я.
— Не совсем. — Маг посмотрел на меня изучающе. — Интересно, вы догадаетесь, если подумаете?
Я вспомнила, что ливень уже был, но в тот момент ничего не приключилось. И Устин смотрел на небо настороженно, будто ожидал худшего.
— Молния? — предположила я.
— Верно, — заметил он с явным одобрением. — Самый опасный период. Во время грозы магическое поле колеблется, и могут появиться прорехи в пространстве. Магнеры не упустят малейшего шанса пробраться сюда.
— Тогда тем более не стоит оставлять Аниту одну! — шагнув к выходу, забеспокоилась я.
— Это вас нельзя оставлять одну, София, — удержав меня за руку, сурово возразил маг. — Моя дочь обладает немалой силой, вы же беззащитны.
Он кивнул на погасшие шарики, которыми я могла бы отбиться, и у меня вспотели ладони. А ведь верно! Сейчас, когда мы утратили новое оружие, я ничего не смогу противопоставить этим тварям. Машинально обхватив кулон, я тревожно глянула вверх.
— Значит, вы поспешили сюда, чтобы защитить меня? И как я сразу не догадалась? Вы даже косу не бросили… Так сильно беспокоились за меня?
Устин отвёл взгляд, а я похолодела.
— Вели себя, будто ничего не произошло. Не желали пугать? Ведь вы допускаете возможность, что магия в шариках погасла из-за надвигающейся грозы? Что магнеры могли найти способ защититься от нового оружия стражей?
Молчание мага ужасало сильнее всех предположений, и Устин, будто ощутив моё состояние, неожиданно шагнул ко мне и заключил в объятия.
— Не бойтесь, София. Это лишь предположение. Пока ничего не…
И тут за окном сверкнуло, раздался протяжный вой Вальдемара.
— Анита! — вырвалась я.
И побежала к выходу, движимая страхом за ребёнка. Малышка обижена и может не обратить внимания на неприятные сигналы.
— Стойте! — донеслось вслед.
Я знала, что Устин бежит за мной, и это придавало сил и уверенности. Всё правильно. Надо было сразу пойти за дочерью. Обоим! Как я и предлагала сделать. Тогда в момент опасности мы не были бы разделены. Семья должна быть вместе…