Первые образцы парень обещал предоставить уже на следующий день, чему я не очень удивилась. Чего не сделаешь на энтузиазме? Если руки у этого кузнеца растут из нужного места, то справится с задачей легко. Между нами с Оваром был заключен устный магический договор на предварительный заказ, с оговоркой на авторство и процент с прибыли, когда новый товар найдет спрос. А он будет, обязательно! Если понадобится, проведем рекламную акцию на какой-нибудь ярмарке.
Разговор с Верресом о беспринципной родне Эмилии заронил в мою душу зудящую тревогу. Деньги от продажи дерева Грух они не получат ни при каких обстоятельствах, вексель им не достать. Немалую сумму я планировала разделить на две части: первая будет нашим с Димкой буферным слоем на случай непредвиденных жизненных ситуаций, если коротко — на черный день, от которого никто не застрахован, а вторую я планировала пожертвовать на развитие детского дома и на обучение детей. Планы у нас грандиозные и уже сейчас требуют немалых финансовых вливаний. Огромную часть наследства Эмилии съела защита дома.
Но дело даже не в деньгах. Мудрый дедушка Ульх сказал мне важную вещь, заставив задуматься о собственной безопасности.
— Вот скачешь ты как стрекоза, а жизнь тебя ничему не учит, — ворчал Ульх, пыхтя трубкой. — Думаешь, Васька без тебя не справится? — Я даже не сразу поняла, что таким странным образом дед кличет Василу. — Она-то баба умная, своё дело знает. И девчонки умницы, зачем контролируешь каждый шаг?
— Я не контролирую, а пытаюсь помочь, — вяло отбрыкивалась я, не понимая, с какой стороны ветер негодования дует.
— Займись лучше своим делом и не лезь туда, где помощь — только помеха. С детьми по вечерам нянчишься для чего? Вон пусть новая воспитательница отрабатывает свой хлеб. Непонятно, за что деньги получает, что ни день, то с качелей кто свалится, то лоб расшибет, то сломает что-нибудь. А ты и рада бегать вокруг них, как курица-наседка. Только ты им не мамка, ты им нить путеводная! А куда ты ведешь, если сама недоучка?
Если честно, получить такую отповедь от добродушного, пусть и немного ворчливого деда было неприятно. Отчего-то стало очень обидно. Для кого я стараюсь, спрашивается?
— Вот братец твой тебя магии учить пытается, а ты всё занимаешься не пойми чем. О себе нужно думать. Вот прибьёт тебя завтра какой-нибудь очередной бандюга, и что?
Что, что? Не будет меня, не будет ничего.
И как-то сразу вся обида испарилась. Разве не это пытался донести до меня в более мягкой форме Флин? Но я, увлеченная повседневными заботами, отмахнулась. А вот стоило дедушке Ульху сделать мне выговор в непривычной для него, резковатой манере, как я прислушалась. Злая реальность ворвалась в мысли и долго не давала покоя. Я потихоньку осознавала уязвимость собственного положения. Понятно, что пока я в поместье, мне ничего не угрожает. Родню я и на порог не пущу, нечего им здесь делать, ничего хорошего от их визита ждать не стоит. Флин предупредит, а я сразу подниму защиту. В «отчий дом» ехать тоже не обязана, да и пока не вижу в том необходимости. Но всегда найдется третий вариант, к которому я окажусь не готова. Иметь такой уникальный, как говорят, магический потенциал и не уметь себя защитить! Что стоит родственничкам Эмилии прибегнуть к банальному похищению в надежде выманить у меня деньги? Было ведь уже подобное? Было! Правильно дед говорит, жизнь дает мне урок, а я ничего из него не извлекаю. Чему бы грабли ни учили, а сердце верит в чудеса, так у меня получается? Прислушавшись к мудрому совету, я выделила себе неприкосновенное время для занятий магией с Флином.