Не договорив, я замолчала. Навязываться дракону я не хотела. Все-таки… Все-таки я не способна верить в лучшее.
— В своих мыслях я многое себе позволил, — Хранитель Севера церемонно склонил голову, — и перешел все границы допустимых приличий. Мое вольное общение с вами…
— Харелт, я только хотела сказать, что совершенно не против, — поспешно проговорила я.
— О чем вы спорите? — заинтересовалась Энни. — Ри?
— Мы не спорили, мы просто плохо поняли друг друга.
— У меня тоже так было, — загрустила дракошка, — но потом меня научили выговаривать букву эр, и все встало на свои места.
Я рассмеялась, а после протянула руку Харелту.
— Куда ты хотел нас отвести?
— Вот сюда. — Дракон одной рукой подхватил Энни, а второй меня, и через снежное мгновение мы стояли на тихом заснеженном плато.
— Как красиво, — выдохнула я.
— И безопасно, — добавил Харелт, — здесь нет червоточин. Отчего-то измы страшно не любят это плато. Хотя никаких полезных ископаемых тут найти не удалось.
Харелт поднял руку, и с его пальцев сорвалась волна ветра, который сдул часть снега в сторону.
— Признаться, летом мы любим расстилать пледы прямо на траву, — мягко проговорил Фойртелерн, — но зимой… Зимой мы берем с собой шатер.
За несколько минут Харелт облагородил плато: раскрыл купол шатра, вытащил коробочку с уменьшенной мебелью и вернул ей прежний вид. А после мы с Энни достали из призванной им корзины все вкусности.
— Это моя любимая шокотраттория, — Энни застенчиво улыбнулась, — тебе правда понравилось?
— Правда, — улыбнулась я.
Шатер явно был утеплен чарами, потому что мне было и не холодно, и не жарко.
— Мы все еще в окрестностях малого храма? — спросила я, когда в неспешном разговоре повисла долгая пауза.
— В дне пути, — кивнул Харелт. — Справа от нас, внизу, Ледяная Сказка. Это замок, выстроенный изо льда. В нем каждый год проходит Детский Бал.
— И я буду там, — понурилась Энни. — Не хочу. Но пойду, никто не сможет сказать, что я испугалась!
— А разве возраст тот самый? — нахмурилась я. — Или это из-за того, что Энни вылетела?
Дракошка вздохнула, взяла конфетку и грустно проговорила:
— Младшие будут гостями слетков, а потом, когда мы станем слетками, у нас будут гости Младшие. Поэтому я не могу не пойти.
— Но, как я уже сказал, — Харелт серьезно посмотрел на дочь, — ты можешь не пойти. Детский Бал — это Детский Бал, каждый год один-два драконенка пропускают это событие.
— Я — пойду, — отрезала Энни, — но без удовольствия. Давайте строить снежную крепость?
— Строить? Или колдовать? — сощурился Харелт.
А Энни, не отвечая, выскочила из-за стола и обратилась в дракошку.