— Справедливо, но мало, — цокнула я. — Мне, честно говоря, хотелось ее просто разорвать.
— Сейчас она находится на дальней заимке, драконице оттуда не улететь в одиночку, — Харелт жестко усмехнулся, — а мой личный целитель рассчитал количество припасов — ровно столько, сколько нужно для поддержания жизни, и ни на грамм больше. Через три месяца я слетаю за ней, и после она никогда не переступит границы Северного Предела.
Я кивнула:
— Мне нравится.
— Я рад. Я, м-м-м, опасался, что ты сочтешь меня слишком жестоким.
— Но есть один нюанс: Мартина, по словам Энни, подвергалась издевательствам старшей сестры, и, чтобы заткнуть гадюку за пояс, оная Мартина встала на крыло на год раньше.
Харелт прикрыл глаза.
— Тварь. А я понять не мог, отчего Энни повелась на слова этого драконёныша?! Малышка никогда не принимала во внимание болтовню чужаков! Я-то подумал, что она просто поддалась всеобщему полетному предвкушению, но…
— Убивать Мартину нельзя. — Я положила руку на плечо Харелта. — Но допросить и подвергнуть справедливой каре — необходимо. Возможно, она и правда вылетела раньше, тем более что это она не малышке сказала. Энни подслушала.
— Любовь моя, — вздохнул дракон, — вот я не хочу, чтобы дочь нас услышала, и поставил полог тишины. И поверь мне, в той или иной степени его может поставить любой. Качество будет разным, но ребенок подслушать точно не сможет.
— Ты прав. — Я прикусила губу. — Но зачем?!
— Моя Предназначенная так и не нашлась, а на родовом гобелене не появился рисунок её метки. Лет пять назад пошли слухи, что моя Искра была пожрана измами — такое бывает. Редко, очень редко, но в момент Поиска Предназначенной с Небесной Искрой может произойти что угодно.
— Неприятные слухи, — согласилась я. — Но подозреваю, что все не так просто.
— Род без искры может быть поглощен родом с искрой — это во-первых. А во-вторых, отсутствие Предназначенной как бы показывает, что владычицей Северного Предела может стать любая драконица. Если бы… Если бы ты не появилась в моей жизни, я бы не женился никогда. Но если бы с Энни что-то случилось, я был бы вынужден искать себе супругу. Просто ради того, чтобы было кому передать Врата.
— Владычицей?
— Хранитель Севера — это каждодневные изматывающие ритуалы, — криво усмехнулся Харелт. — Поэтому правит Пределом именно супруга Хранителя. Можно, как Эрвитар, сесть задом на оба кресла, но там что ни год, то мелкий прорыв. Про Запад я вообще молчу — это портовая ругань сквозь горькие слезы, а не Хранитель. Зато у Восточников все так же, как и у нас, Северян. На Востоке о прорывах не слышали уже больше сотни лет.