Дарвен хотел возмутиться.
Арина подняла палец.
— Это школа. Они имеют право на практическое изучение истории.
Дарвен закрыл рот.
Кайрен наклонился к ней.
— Вы невозможны.
— Поздно. Вы только что добровольно обновили клятвы.
— Я не жалуюсь.
— Вот и умница.
Он поцеловал её при всех.
Не торжественно. Не собственнически. Не как лорд, ставящий печать.
Как мужчина, который наконец дождался ответа и всё ещё не до конца верил, что имеет право на такую радость.
Ноэль закрыл деревянному дракону глаза ладонью.
— Ему рано.
Роган не выдержал и рассмеялся первым.
Потом засмеялась Илана. Потом Мина. Потом даже Ровена, тихо, почти смущённо. Смех поднялся под стеклянный купол, смешался с золотым светом, и оранжерея, когда-то закрытая как рана, стала похожа на сердце дома.
Вечером праздник закончился без парадных речей.
Так и хотела Арина.
Дети из школы утащили половину пирогов, Роган увёл Дарвена спорить о новом уставе, Мина и Ровена проверяли, не забыли ли младшие шарфы в северном дворе. Кайрен ненадолго ушёл к стражникам: нижний огонь под башней теперь был запечатан не страхом, а новым родовым решением, и Ноэль сам поставил на нём знак — не как ключ, а как границу.
Арина вернулась в оранжерею.
Там было тихо.
Не пусто.
Тишина раньше казалась ей в этом замке враждебной. Теперь она звучала иначе: отдыхом после длинного дня. За стеклом темнело небо, над башнями мерцали первые звёзды. Вдалеке пролетели драконы — тёмные силуэты с золотыми искрами вдоль крыльев. Они шли кругом над замком, не угрожая, не сторожа, а словно признавая: здесь снова горит живой огонь.
Ноэль спал в кресле у окна.
Он собирался только посидеть минутку, но усталость победила наследника Морвентов без суда и свидетелей. Деревянный дракон лежал у него в руках, укреплённое крыло блестело в свете камня. Лицо мальчика было расслабленным, мягким, совсем детским.
Арина стояла рядом и смотрела на него долго.
В этой тишине ей вдруг вспомнилось первое утро. Холодная детская. Пустой камин. Мальчик у окна, который быстро сказал: «Я ничего не трогал, миледи». Она тогда ещё не знала, что одна случайная дверь станет началом всей её новой жизни.
Кайрен вошёл бесшумно, но она всё равно почувствовала его раньше, чем услышала.
Он подошёл к Ноэлю, взял плед со спинки соседнего кресла и укрыл сына. Поправил край у плеча. Провёл рукой над волосами, не потревожив сна.
— Сегодня он заснул без проверки двери, — сказала Арина тихо.
— Я заметил.
В его голосе было столько бережной гордости, что она улыбнулась.
Кайрен подошёл к ней у окна. Не стал обнимать сразу. Просто встал рядом, плечом к плечу, и они вместе смотрели на драконов над замком.