— Вам нужно вернуться в особняк Сеймуров, — предложил Сург.
— Нет, они будут меня отговаривать! — воскликнула я.
— А как вы спасете Эдварда, если сляжете с простудой или лихорадкой? — хмуро уточнил его величество. — Фотан, выведи ее через тайный ход, я отдам слугам нужные распоряжения. Встретимся у вас в комнате через три часа. В ней и переночуете, тащить вас в тюрьму на ночь глядя никто не собирается.
Третий палач империи провел меня тайным ходом, а там уже встретил слуга и препроводил в выделенные покои, где я отогрелась в ванне и привела себя в порядок. Одежда была мокрая и пришла в негодность, поэтому я выбрала другой наряд: синий, менее помпезный, зато более удобный и практичный. Перед кем мне в тюрьме красоваться?
Когда император, постучав, вошел в комнату, я уже потягивала горячий чай. Следом к нам присоединился и Сург.
— Мисс Аркури, вы решили сменить стиль, пока нет шефа? — усмехнулся палач.
— Черный было сложнее найти, а синий — тоже неплохо, особенно в тюрьме, — улыбнулась я.
— Чувствую себя виноватым, жертвуя вами, — нахмурился император, присаживаясь в одно из кресел.
— Это же мой выбор, — ответила я, смотря, как мужчины рассаживаются.
Наступили сумерки, поэтому слуги зашторили окна и зажгли в комнате магические фонари, создавая приятную мягкую атмосферу. Вкусняшки на столе и кофе звали меня и мужчин расслабиться, поэтому сначала мы поели и лишь через некоторое время вернулись к плану.
Я передала записку для шефа и рекомендации его величеству.
— Вот тут варианты, кто может помочь. Конечно, лорд Сеймур будет придерживаться своей стратегии расследования, но поддержка может оказаться не лишней.
Император посмотрел только свои рекомендации, записку отложил для моего начальника. Третий палач с любопытством на нее покосился, но молчал и не вмешивался. И вообще я заметила, что та вольность в обращении, которую позволял себе шеф по отношению к монарху, не мог позволить себе никто другой. Разве что его матушка.
— Хорошо, все передам, — кивнул император. — Насколько я понимаю, у Эдварда уже есть подозрения, кто совершает убийства. Думаю, мы не заставим вас долго томиться в неволе.
— Зато отдохну, — пошутила я, слегка улыбаясь.
— Арестуют вас завтра с утра, но лорда Сеймура отпустят только к вечеру. Тело, которое предположительно убил маньяк, уже нашли, и там обнаружили обличающую вас улику, — изложил план Сург. — Пока начнется разбирательство, оформление и бумажная волокита, быстро не будет. Дальше — все по стандартной схеме.
— Дело о маньяке вернут шефу? — уточнила я.