— А тот череп? — спросила я, начиная подозревать неладное.
— Так это его возлюбленная. Там такая страсть была, что можно определить насильственную смерть и через столько лет. Уже сняли слепок магии. Убийца —он, не сомневайся, — кивнула пожилая женщина.
И я снова тяжело вздохнула.
— После того как прибыл в столицу, Тарн искал свое место под солнцем. Он с неплохим даром врачевателя и при помощи влиятельной любовницы поступил обучаться в лучший университет для лекарей. Блестяще закончил его. И при помощи связей через какое-то время устроился во дворец, — продолжил рассказ шеф.
— У него были другие привязанности, почему же он больше не убивал? — поинтересовалась я.
— Мы полагаем, что их не было, — посмотрел на меня змейс. — Тарн больше не влюблялся до того момента, как встретил ее величество. С императрицей было сильное увлечение, но он все понимал и изначально не питал больших надежд. И все же именно расставание с ней окончательно сорвало у него предохранители и запустило эту череду смертей.
— Так хорошо скрывался — даже не подумал бы на него, — тихо заметил император.
— До того как устроиться во дворец, он много где поработал и приобрел разнообразные навыки. А высокая должность открыла для него многие возможности. Поймать его было бы очень сложно, практически невозможно, — нахмурился Эдвард и крепче сжал в руке бокал.
Он тоже не выносил Тарна.
— Что же случилось? — уточнил Роберт.
— Почему он начал делать ошибки? Все просто — он влюбился. Однажды днем девушка спасла ему жизнь. Такого никогда не бывало. Кто-то бескорыстно спас его и ничего не попросил взамен. Это покорило его. С того момента изменился и почерк преступлений, это стало решающей точкой в его судьбе.
— Почему? — спросил Артур, вставая и наливая себе выпить.
Слуги при этом разговоре не присутствовали.
— Я почти с самого начала догадывался, что маньяк или из высшей знати, или из дворца. Среди благородных мало врачей, мясников, но есть те, кто является профессиональными военными. За всеми из них велась неустанная слежка — и ничего. Значит, все же дворец, и не так много там профессий, которые подходили.
— Ты заподозрил Тарна? — посмотрел на сына лорд Сеймур.
— Еще нет, хотя рассматривал медицинский персонал как наиболее вероятных подозреваемых. И примерно в это время маньяк начал убивать похожих на Анну девушек и переодевать их в черный бархат. Он не мог приблизиться к объекту своей страсти и реализовывал свои желания хоть так. В этот момент я и понял, кто это.
— Но это мог быть любой мужчина, — недоуменно заметила я.