— Я не об этом, но… запишем как плюс в твою карму.
— Приятно слышать, — отозвался он с легким налетом высокомерия, но я видела, что мои слова задели в нем какую-то скрытую струну.
Казалось, этим ступеням не будет конца. Начало нашего пути давно растворилось в сумраке наверху, а финала всё не было видно. Несмотря на странный душевный подъем и бьющую через край энергию, ноги начали предательски ныть.
— Почему не все демоны такие, как ты? — я шла впереди Близзарда на пару ступеней и, задавая вопрос, обернулась, окидывая его пытливым взглядом.
Лицо демона исказила ироничная усмешка, но взгляд оставался прикован к носкам моих ботинок.
Моих ботинок!
Будто он следил за каждым моим шагом, страхуя от падения.
— Что именно ты имеешь в виду? — поинтересовался он, не поднимая глаз.
— То и имею. В первую нашу встречу, — я загнула указательный палец, — ты меня не убил и даже, проводил домой. Сейчас, — я выставила второй палец, кивнув в сторону бездны грота, — ты снова не причинил мне вреда, и я искренне надеюсь, что после свидания с твоим мертвецом ты поможешь нам вернуться назад.
Наконец демон поднял голову. Неяркий, тлеющий свет его глаз опалил мое лицо, заставляя кожу покалывать от магического напряжения.
— Я имею в виду, — продолжала я, сжав губы в ровную линию, копируя его собственную привычку, — что встреть я любого другого из твоего рода, тех, кто рыщет на окраинах или прячется в лесах, я была бы уже мертва.
По его лицу невозможно было прочесть ровным счетом ничего. Я не знала, как на него влияет моя откровенность, забавляет она его или раздражает. Но я чувствовала, что обязана это сказать. Я пошла за ним в неизвестность, я вложила свою руку в его ладонь, потому что именно он, делом доказал, что заслуживает крохи доверия. И сейчас он должен был знать, что я на самом деле думаю о нем и его сородичах.
— Мышка, полно тебе. Будь на твоем месте кто-то… другой… — он улыбнулся, но эта улыбка была лишена тепла. В ней сквозила ледяная рассудительность хищника. — Я мог бы тоже быть мертв.
Он равнодушно пожал плечами и прошел мимо. Я замерла, провожая его взглядом и пытаясь переварить услышанное. Его слова ударили в цель с точностью арбалетного болта. Он был прав, как бы пугающе это ни звучало.
Если бы у меня была магия, если бы во мне текла та сокрушительная мощь, которой обладал Скайден, разве я поступила бы иначе? Скорее всего, при встрече я ударила бы первой, не раздумывая, охваченная праведным гневом и страхом за свою жизнь. Я бы убила его, даже не попытавшись узнать, кто скрывается за личиной демона.