Райлен был посланником Лофны, богини любви и соблазна, не иначе — настолько он умел сводить с ума.
— Эта встреча важна для тебя не меньше, чем для меня, Райлен. Мы ведь не хотим казаться им дикарями, варварами?
— Мы и есть дикари и варвары, — Райлен бессильно откинул голову на подушку, когда я, не без труда, отстранилась. — Не забудь надеть тот золотой пояс с подвесками из драгоценных камней.
Я лишь покачала головой, не сдерживая улыбки.
— Я серьёзно! Пусть герцог видит, что я умею заботиться о своей королеве.
— Да ему плевать… — увидев выражение лица Райлена, я, всё ещё сидя рядом, подняла руки вверх, — хорошо, хорошо, надену я этот пояс.
В ответ Рей резко приподнялся и быстро поцеловал мои обнажённые груди, одну за другой — так, что у меня перехватило дыхание от неожиданности и горячего импульса.
— Пора! — он вскочил, не обращая внимания на моё потерянное состояние.
Но затем обернулся и оставил на губах горячий, нежный поцелуй, прежде чем исчезнуть в одной из боковых комнат.
И я, после долгого вздоха, последовала его примеру.
Пора готовиться и встречать герцогиню.
***
Я пришла к Райлену через полгода после совета сорока ярлов у вулкана Калту.
Сама, обнажённая, прямо в его постель, посреди ночи — и мне до конца жизни не забыть его взгляд в тот момент.
Полный неверия, надежды, счастья, обожания и вожделения. Впрочем, Райлен и до этого не скрывал своих чувств, признаваясь мне в любви словами и делами. Раз за разом повторяя, что любил меня в каждой из своих жизней. Пока я сама не осознала, что уже давно не вижу никого другого, что даже не могу думать ни о ком ином и не способна представить себе будущее, в котором Райлена не будет рядом со мной. Счастливого, здорового Райлена.
Официально королевой Айзенвейла я не стала до тех пор, пока не забеременела — и это был мой собственный выбор. Я хотела дать понять Райлену, что, несмотря на события у вулкана, он всё ещё может выбирать своё будущее — как и я. А Рей раз за разом повторял, что выбор сделал давным-давно, и все и так знают, кто его королева.
Но Райлен боялся, отчаянно боялся, что я решу уехать, и потому не давил. Заваливал подарками, придумывая, будто они от кого-то другого, пытался общаться с Орином, который видел в нём кумира и короля, но не доверял, даже повысил Отто, считая, что это меня порадует.
Кого это не обрадовало — так это самого Отто, и после этого он почти полгода не возвращался в Блекхейвен, отправляясь в самые неблагополучные регионы Айзенвейла — к последним кланам, не желающим жить по новым порядкам. А потом он вернулся… с женой.