Я успела увидеть, как округлились глаза у Киры с Лолой, а потом мы быстро вышли из столовой и направились прямиком к кабинету ректора.
– Ректор Солгрейн, мне передали, что вы нас искали. – Кириан коротко стукнул костяшками пальцев о дверь и тут же открыл ее, не дожидаясь ответа.
– Астер? Вензар? – Ректор нахмурил брови и с неодобрением взглянул на нас. Он сидел за столом, вертя в руках небольшую квадратную шкатулку, похожую на старинный куб с секретом. При виде нас убрал ее в ящик стола и поднялся. – Тейра Вензар, ваш отец приехал в академию, чтобы разыскать вас. Тейр Астер, так как Лира Вензар ваша… – он выдержал короткую паузу, – истинная, мы пытались узнать, куда вы пропали.
Кириан вежливо улыбнулся, хотя я была уверена, что он сейчас обвинит ректора в том, что ради этого вломились в его комнату. Но нет, дракон излучал такое искреннее дружелюбие вперемешку с раскаянием, что я даже поверила на секунду.
– Мне жаль, что я никого не поставил в известность о нашей отлучке. Разве что коменданта, когда просил открыть портал к моему дому. И я готов лично объясниться с тейром Вензаром.
– Вот и отлично. – Проворчал ректор, явно не ожидая подобной покорности от Астера. – А то нашу академию и меня лично уже обвинили в укрывательстве преступницы.
– Преступницы? – ахнула я. – Кто это сказал? Снова Дилан?
– Ваш отец, Лира, полагает, будто вы украли некую реликвию. – Ректор развел руками и указал нам на выход. – Надеюсь, вы сумеете с ним объясниться, потому что я в последнюю очередь хотел бы, чтобы моя академия была втянута в новое скандальное разбирательство.
Я очень хотела остаться с Киром наедине, чтобы спросить, что делать. Посоветоваться, продумать план. Но ректор уже вел нас к коменданту, где меня ждал мой отец, заявивший, что не сдвинется с места, пока ему не выдадут воровку-беглянку.
– Лириана Долорес Вензар! – Отчеканил отец, когда я появилась в кабинете коменданта. – Как ты посмела устроить подобное?
Отец возвышался надо мной, как грозовая туча. От его голоса закладывало уши, и даже ректор поглядывал на него с неодобрением.
– Мало того что ты опозорила меня перед Маккалистерами, так еще и посмела украсть…
– Достаточно. – Кириан лишь немного повысил голос, но отец сразу замолчал, зло глядя на него. – Тейр Вензар, мне жаль, что мы знакомимся в подобных обстоятельствах, но я никому не позволю кричать на мою невесту. Даже ее родному отцу.
Отец скривился, будто укусил горькую корку лимона. Запыхтел, не сводя взгляда с Кириана.
– Значит, вы и есть тот самый Астер? – Процедил он.
– Именно так. Тот самый. – Усмехнулся Кир, крепко сжимая мою руку. – И вчера Лира официально согласилась стать моей женой уже к концу года. Да ведь, милая? – Ласково обратился он ко мне. Я с трудом сумела кивнуть, стараясь не смотреть на отца, и Кир промурлыкал нежно. – Жаль только не успел подогнать фамильное кольцо Астеров под твой пальчик.
– Это не отменяет того факта, что моя дочь украла ценнейшую семейную реликвию! – Привел новый аргумент отец.
– Я уверен, Лира вернет ее сразу же после этой беседы. А я, в свою очередь, готов компенсировать ваши моральные страдания от проступка моей невесты. – Астер говорил таким тоном, что всем сразу становилось понятно, кто стоит выше по статусу. До зубовного скрежета вежливо и с легким оттенком высокомерия. – Назовите сумму, и я завтра же распоряжусь доставить вам наличные.
– Решили меня купить? – Отец вызверился на Кира, но тот с ухмылкой парировал.
– Вам же ничего не помешало продать свою дочь сыночку Маккалистеров. Я просто говорю на понятном вам языке.
Я была готова превратиться в кучку пепла под взглядом отца. Сбежать, чтобы не слышать этого разговора. Но Кириан крепко держал меня за руку. Он снова защищал меня, и я не посмела вмешаться. Да и, если честно, не хотела этого делать. После предательства отца я уже не верила в то, что он пытался обо мне заботиться. Он просто хотел хоть как-то наказать меня за разорванную помолвку с Диланом и за побег.
Нашарив в кармане амулет, который я по привычке продолжала носить с собой, я протянула его отцу.
– Прекрасно. Ваша семейная реликвия уже у вас. – Прокомментировал Кир тем же невыносимым тоном. – Дело осталось за малым. Сколько?
– Я этого так не оставлю. – Прошипел отец, глядя на меня. – Ты ответишь за все!
– За что? – Не выдержала я. – За то, что ты знал, что Дилан – монстр и садист, и все равно решил отдать меня ему? Ради чего? Ради покровительства Маккалистеров?
– Ты неблагодарная дрянь! – Отец дернулся ко мне и занес руку, но Кириан моментально перехватил его запястье.
– Предупреждаю в первый и последний раз. Посмеете снова оскорбить мою невесту словом или действием и очень об этом пожалеете. Ваша дочь теперь под защитой семьи Астеров.
– Она мне не дочь. – Выплюнул отец. – И вы дорого заплатите за это. Вы, Астер, и это нагулянное шлюхой отребье!
Потрясая зажатым в руке шнурком с амулетом, он обогнул нас с Киром и вышел из кабинета, с грохотом захлопнув за собой дверь.
От услышанного у меня звенело в ушах, а перед глазами задрожала пелена слез. Я отвернулась, прижимаясь к Киру, чтобы не расплакаться перед ректором и комендантом. Последние двое не произнесли ни слова за все это время, и лишь когда мой отец удалился, комендант сочувственно хмыкнул, а ректор обратился к Киру.
– Тейр Астер, надеюсь, вы не станете привлекать к этому конфликту академию. Пожалуйста, впредь решайте ваши личные разногласия за пределами стен Этерниса.
– Этого больше не повторится. – С достоинством ответил Кириан. Обнял меня за плечи и вывел из кабинета. – Идем, милая. День будет долгим.