«Я не могу опоздать». Она стиснула зубы, глядя на темнеющее небо. Вскоре перед ней появился вход в парк. В этот момент всего в паре шагов от цели кто-то схватил Арию за затылок, мешая двигаться.
Это был мужчина. Силуэт крупного мужчины.
– Нет! – испуганно закричала Ария и стала вырываться.
Но мужчина, не менее удивленный, отпустил ее и сказал:
– Леди Ария Виннайт.
Это был охранник Сеймура. Говорили, что он ушел в отпуск… Теперь было ясно, почему Сеймур велел остаться здесь.
Вскоре раздался голос, который Ария не должна была здесь услышать.
– Ария.
Она медленно повернула голову. Высокий мужчина смотрел на нее сверху вниз. Его холодные золотистые глаза пристально смотрели прямо ей в душу.
– …Папа?
Она впервые видела такое суровое выражение у него на лице. Ария смущенно и растерянно мотала головой из стороны в сторону.
– Я… я не нашла книгу… я как раз собиралась идти искать…
Он рассердится? Или?..
Лицо Арии все больше и больше хмурилось, словно она сейчас заплачет.
В этот момент Ноа, стоявший неподвижно, повернулся и сказал:
– Идем со мной.
Ария молча последовала за Ноа. Они сели в карету и, не говоря ни слова, проехали через железные ворота усадьбы до самого входа.
Стоя у двери, Ария смотрела на спину Ноа, а затем тихо открыла дверь и вошла в комнату.
Это провал. И книгу тоже не удалось найти…
Ария села за стол, прикрыв лицо руками.
«Это катастрофа».
Она впервые видела такое выражение на лице отца – настолько важная была эта книга, а она сама так сглупила. Пока Ария корила себя, тихо отворилась дверь и в комнату вошел Сеймур.
– Ария.
Ария не подняла головы, пряча лицо в руках:
– Простите меня за сегодня.
– Встань.
– Я больше так не сделаю.
– Мне нужно кое-что передать тебе, так что…
Сеймур схватил Арию за руку и аккуратно поднял. Увидев ее глаза, полные слез, он замолчал. Ария нахмурилась, смахнула слезы и уставилась на книгу, которую держал Сеймур.
– Я вернулся домой, ведь Бурундук сказал, что не покупал книгу, но тот мальчишка отдал ее мне.
– Майя же говорила, что выбросила ее в парке…
– Похоже, нет.
Ария облегченно прижала книгу к груди и крепко зажмурила глаза.
Сеймур слегка постучал по ее плечу:
– Открой.
Она осторожно перевернула обложку и увидела фотографию.
– Думаю, тебе лучше увидеть это самой.
На фото Ноа нежно целует в лоб маленькую девочку. Под фотографией аккуратным почерком была сделана надпись – словно шутка от Лерианы:
«Как бы красива ни была дочь, пожалейте себя и отдохните, ваше высочество».
На следующей странице – большая рука, помогающая делать первые шаги, и нежная улыбка. А после – рука Арии, тянущая за щеку смеющегося Хику, и рядом растерянный Кит. Адам, которого Лериана тянет за руку, касается лица Арии, а на его лице застыло выражение, будто весь мир переворачивается с ног на голову.