Дворец начинал просыпаться.
А значит, времени не осталось совсем.
— Морваль, — сказал Райнар.
— Да.
— Если он не идиот, уже понял, что тебя повели не просто в контур.
— А как приманку.
— Да.
Я посмотрела на него.
— А тебя?
Он встретил мой взгляд.
— А меня как поводок.
Честно.
Наконец-то честно.
Я коротко кивнула.
— Хорошо.
— Что хорошего?
— То, что ты хоть сейчас не врешь.
Он уже хотел ответить, но из боковой двери вышли двое из внутренней стражи.
Замерли.
Увидели нас.
Увидели Райнара без кандалов.
И потянулись к оружию.
— Не надо, — сказала я.
Не помогло.
Первый пошел на Райнара, второй — на меня.
Глупо.
Очень глупо.
Через полминуты оба лежали на полу. Живые, но без желания геройствовать.
Райнар вытер кровь со скулы тыльной стороной ладони и сказал:
— Я все еще могу связать тебя и унести.
Я даже остановилась от такой наглости.
— Ты издеваешься?
— Нет. Проверяю, сколько в тебе осталось сил.
— Достаточно, чтобы самой тебя придушить.
— Значит, нормально.
И вот тут я все-таки коротко, зло рассмеялась.
Потому что если не смеяться, то оставалось только биться головой о стену.
В конце галереи нас уже ждал Морваль.
С двумя людьми.
С чужой кровью на рукаве.
И с тем лицом, по которому сразу было понятно: хороших новостей у него нет.
Он окинул взглядом Райнара, меня, кровь на вороте, отсутствие кандалов и только потом сказал:
— Полагаю, спрашивать, как прошло, уже не нужно.
— Не нужно, — ответила я.
— Они взяли твою кровь? — спросил он у Райнара.
— Да.
— Прекрасно.
— У тебя тоже что-то случилось? — спросила я.
Он посмотрел на нас обоих.
— Наследника не нашли.
— Что еще?
— Лоурен тоже ушел.
— Что еще?
— Восточное крыло начали закрывать под видом подготовки к церемонии.
Вот теперь стало совсем хорошо.
Прямо замечательно.
— Значит, сегодня ночью они все равно пойдут к кругу, — сказала я.
— Да.
— И у них уже есть его кровь.
Морваль кивнул на Райнара.
— Да.
— И моей им по-прежнему не хватает.
— Да.
Я медленно выдохнула.
Вот и все.
Теперь они смогут попробовать открыть линию через его кровь и дотянуться до меня уже на самом круге.
Не идеально.
Но, возможно, достаточно.
— Тогда выбора у нас больше нет, — сказал Райнар.
— У нас его давно нет, — ответила я.
Морваль посмотрел на нас по очереди.
— Значит, этой ночью мы идем прямо в сердце дворца.
— Да, — сказала я.
— И если кто-то еще попробует решать за меня, — добавила я, глядя уже на Райнара, — я лично помогу Лоурену и канцлеру.
Он устало кивнул.
— Заслуженно.
Вот так.
Не спор.
Не приказ.
Не красивая сцена.
Просто правда.
И почему-то именно она сейчас держала нас лучше всего.
К вечеру дворец стал другим.