— Ясно, — сказала я.
Сняла с правой руки брачный браслет.
Тонкая полоса белого золота с драконьей вязью впилась в кожу за годы так, что я уже почти не замечала ее веса. Райнар надел этот браслет мне сам, сразу после обряда, в древнем зале под клятвенным огнем. Тогда он смотрел на меня так, будто весь остальной мир может подождать.
Сегодня мир дождался.
Я положила браслет на стол рядом с его бумагами.
— Завтра утром я подаю прошение о разводе.
Лиара резко подняла голову.
Даже ей это не понравилось.
В высших домах не разводились просто так. Особенно жены генералов-драконов. Особенно после семи лет брака. Особенно если до сих пор на всех приемах нас ставили как образец идеального союза: он — щит империи, я — спокойная, достойная, понимающая супруга с безупречной репутацией лекарки.
Райнар посмотрел на браслет. Потом на меня.
Его лицо не изменилось.
Только голос стал тише.
— Ты не знаешь, что делаешь.
— Напротив. Впервые за долгое время знаю точно.
— Аделина, тебе нужно уйти отсюда.
— Конечно. Мне здесь больше нечего делать.
Я развернулась к двери.
— Не выходи одна, — сказал он.
Вот тогда я все-таки остановилась.
Медленно обернулась.
— Это ты сейчас решил позаботиться обо мне?
— Я серьезно.
— А я нет? Думаешь, мне не хватило серьезности, когда я вошла и увидела вас?
Он сжал челюсть.
— Сейчас не время.
— Для чего? Для правды? Для унижения? Для того, чтобы жена наконец перестала быть удобной тенью?
Лиара наконец заговорила:
— Леди Эстэрн, вам лучше—
— Не называйте меня так.
Она осеклась.
Я сделала еще один шаг к двери, но Райнар оказался рядом быстрее. Не прикоснулся. Просто встал так близко, что я почувствовала знакомое тепло его тела и невольно отступила бы, если бы не гордость.
— Слушай меня внимательно, — произнес он тихо. — Возвращайся в свои комнаты. Немедленно. Запри дверь. Никому не открывай, кроме моей личной охраны.
Я вскинула подбородок.
— После того, что я увидела, ты все еще отдаешь мне приказы?
— Не приказы. Защиту.
— Оставь ее себе.
Его взгляд на мгновение потемнел. В нем мелькнуло что-то настоящее. Не холод, не раздражение. Страх.
И это было так не к месту, что я почти не поверила.
— Райнар, — сказала Лиара уже без прежней уверенности. — Поздно.
Он резко обернулся к ней.
И этого одного движения хватило, чтобы я поняла: происходит что-то еще. Что-то, о чем я не знаю. Что-то, ради чего он предпочел сохранить молчание даже сейчас.
Но именно в эту минуту мне стало все равно.
Потому что есть тайны, которые можно простить. Государственные, военные, династические. Жена генерала-дракона привыкает жить рядом с тем, что ей не расскажут.