— Ты очень добрая, Яся, очень справедливая. Боги обязательно наградят тебя за твою светлую душу.
Бабушка поднялась, и я тут же ухватилась за ее руку.
— Я… я могу тебе помочь?
На самом деле мне просто не хотелось ее отпускать.
— Можешь, Ясенька, можешь… Если не боишься. Твоя помощь мне очень пригодится!
— Не… не боюсь, — выдохнула я. У самой поджилки тряслись от страха, но я отчаянно хотела помочь бабушке и быть рядом… Мне казалось, что пока я с ней, ей ничто не угрожает.
В тот день бабушка провела страшный и невероятно сложный обряд. Но благодаря ее магии, знаниям и доброте ей удалось спасти жизнь дракона.
Эти мужчины… Они были красивыми. У них — правильные черты лица и приятные голоса. Они совсем не походили на грубых сельских мужиков и даже казались… благодарными? Уважительными?
Драконы пытались заговорить со мной, хвалили за храбрость, говорили, что я красивая и умная девочка. Один из них, рыжий, даже протянул горсть золотых монет. Но я, конечно же, не взяла. Я до дрожи боялась их.
Мне было не по себе от мысли, что они могут превращаться в монстров. Они выглядели как обычные люди, и бабушка… бабушка сказала, что у них светлые души. Но разве могут быть светлые души у таких чудовищ?
Драконы остались на ночь. Я спала вместе с бабушкой и просыпалась от малейшего шороха. Все время чудилось, что вот-вот дверь распахнется и нас убьют. Но внизу лишь изредка раздавался храп…
Утром я проснулась первой и по привычке, вместе с Тео, собралась спуститься выпить молока. Но на лестнице я застыла, подслушивая разговор.
— Как простая знахарка могла спасти меня? — спросил незнакомый голос. Но я быстро поняла, что он принадлежал тому, кого бабушка вчера спасла.
— Она не знахарка, она берегиня, — ответил другой. Его голос я легко узнала — он принадлежал рыжеволосому дракону.
— Берегиня? Разве они не вымерли? — вступил третий.
— Карррр… Яся, надо идти, увидят же! — прокаркал Тео.
Я лишь отмахнулась от него. Детское любопытство шептало, что я обязана узнать, о чем они говорят.
— Как видишь, нет. Я думаю, что девочка… — неожиданно рыжий замолчал и резко повернул голову. Сердце у меня екнуло, и я стремглав бросилась наверх.
Мне почудилось, что он сейчас бросится за мной… Я бежала так быстро, что на втором этаже врезалась в бабушку.
Она тоже уже проснулась.
— Яся, что такое? — обеспокоенно спросила она. — Бегать по лестницам опасно, можешь упасть.
— Прости, бабушка, — опустив глаза, сказала я.
— Раз уж вы с Тео проснулись, не сходите ли на рынок? Закончились яйца и хлеб, а гостей нужно покормить.
— Каррр… еду на них переводить. Всю ночь храпели, спать не давали, а теперь еще и корми их, — проворчал Тео.