Я приподнял бровь. Этого я не знал.
— А вот светский раут, — продолжил Серебряный, — толпа, шампанское, общая суета, это идеальный повод. Никто не удивится тому, что Демидов подошёл поздравить молодожёнов. Никто не заподозрит, если он пожмёт вам руку и пять минут поговорит. И при этом он окажется в физическом контакте с вами, на расстоянии вытянутой руки.
Серебряный сделал паузу.
— И вот здесь он сделает ошибку. Он обязательно попытается прощупать вас ментально, Илья Григорьевич. Это его метод. Он старый менталист, очень опытный, и для него прощупать собеседника во время короткого касания, это рутина. Он не сможет удержаться. Он попытается заглянуть в вашу память, что вы знаете, кому говорили, насколько глубоко.
— И вот в этот момент, — тихо добавил Серебряный, — он окажется у меня.
Я понял.
У меня в голове щёлкнуло во второй раз за этот разговор.
Серебряный, Магистр-менталист, сидит в зале на банкете. Со своим опытом он почувствует ментальный зонд Демидова в ту самую секунду, когда тот этот зонд развернёт в мою сторону. Почувствует и засечёт. И в этот момент Демидов автоматически подпадёт под имперскую статью: «несанкционированное ментальное воздействие на гражданина без согласия, повлёкшее или могущее повлечь…» Срок до пятнадцати лет. И главное, основание для немедленного ареста. На месте. С обыском, с экспертизой, со всем юридическим аппаратом.
Демидова возьмут в тот момент, когда он будет жать мне руку.
— Фактически, — горько усмехнулся я, — это ловля на живца. А я наживка.
Серебряный посмотрел на меня без улыбки.
— Я бы сформулировал по-другому. Вы, Илья Григорьевич, человек, ради которого Архивариус сделает ошибку. На остальных он не ведётся. Его уже пытались провоцировать, мы пробовали. Он не клюёт. Он клюнет только на вас, потому что вы для него, это единственная серьёзная угроза за последние годы работы.
Это был… комплимент. В своём роде.
— Гарантии? — сухо спросил я.
— Беспрецедентная охрана, — ответил Серебряный без паузы. — Двенадцать сотрудников Канцелярии в зале под видом гостей. Четыре менталиста на крышах соседних зданий с прямой видимостью на банкетный зал. Шесть в коридорах гостиницы. Четыре снайпера на запасных позициях, на случай если Демидов решит нарушить план и применить силу. Лично я буду в зале постоянно, в радиусе пяти метров от вас. Невидимая, но тотальная охрана. Никому из вас и из ваших гостей ничего не будет угрожать. Вам тем более! Потому что вы важны для Империи. Слишком важны.
Внутри ёкнуло. Приятно, чёрт возьми.
— Угу, — но вслух это говорить не стал. — А пуля, выпущенная случайно в толпе из двухсот человек, к чему она приведет?