…Секта Кровавой Луны!
Быстро же они меня нашли…
Остальные четверо, идущие за ним, тоже носили знакомую форму, но при этом на груди у каждого из них сквозь одежду просвечивало нечто красное. Я пригляделся.
Кровавые печати! Я уже видел это средство подчинения: у всех в Храме были такие, вдавленные прямо в плоть и тлеющие тихим алым светом. Теперь, обладая шестой звездой, я смог разглядеть тонкие нити, которые уходили от них к юноше, и они пульсировали в такт его дыханию. Я успел оценить всё за один удар сердца.
— Зверолюд, — произнёс сектант, и в голосе не было ни злобы, ни торжества. — Ты осмелился разделаться с Кровавым Алхимиком Сюэ Гу. Тебе не сойдёт это с рук. Я, Багровый Клинок, казню тебя. Умри!
Он со своей свитой медленно приближался. Его руки развернулись для второго удара, и ладони снова засветились. Между мной и человеком в тёмной одежде было ровно сорок шагов, а времени до его следующего удара — меньше выдоха.
Тигр внутри встал, прижимая уши, и оскалился. Мы с ним негодовали в унисон. Ох, не того секта выбрала на роль своей жертвы. И более того, бесстыдно посмела вмешаться в мою охоту.
Непростительно!
Тёмный огонь рванулся второй волной.
Я нырнул под неё, упал на землю, перекатился ещё раз и почувствовал, как жар прошёл над спиной в паре ладоней от позвоночника, и вскочил, тут же меняя позицию. Камень за мной раскалился и дымился.
Ещё удар!
Человек в тёмном не останавливался.
Он бил быстро и точно, без паузы на перезарядку: у него была сильная ци и хорошая техника. Его тёмный огонь разгорался мгновенно и не угасал между ударами, значит, мой противник не утомляется от такого темпа. После каждого залпа один из стоявших сзади сектантов, касался его плеч и… передавал ему свою ци!
Я впервые увидел, как в бой входят с запасной батарейкой, чтобы не тратить свои силы. Получается, этот Багровый Клинок хорошо подготовился к бою и играть на истощение в ближайшее время не получится. Этот парень опасен. Он не просто выследил меня, он решил напасть, когда я буду занят и расставил ловушку. Медведь позади, секта впереди, а некий бывший наёмник Ли Инфэн — прямо посередине. Я сам стал добычей.
— Пятеро против одного, — произнёс я вслух. — Я смотрю, у вас традиция в секте нападать толпой. Это некрасиво, но приятно знать, что тебя так сильно боятся.
Молодой парень не ответил, но я видел, как сжались его и без того узкие губы, а глаза превратились в щёлочки, пылающие яростью. Похоже, я его задел. Он чуть поднял правую ладонь, и четыре сектанта разошлись по ущелью: двое к левой стене, двое к правой, полностью перекрывая второй выход.