Сян явилась через два часа с сияющим выражением лица.
— Они предоставляют мне комнату на рынке, три месяца бесплатной аренды! А потом, договорились, четверть дохода, плюс сотню коинов в месяц. И всю мебель, всю технику обеспечат, и охранять будут!
— Круто! И когда всё начнётся?
— Через неделю. Ты же… встанешь на ноги, да?
— Встану.
На самом деле, я ехал обратно в приподнятом настроении — было приятно осознавать, что у Сян будет нормальный доход. Теперь осталось обеспечить нормальным доходом меня самого. Я подумал, конечно — а не напроситься ли мне в разнорабочие? Но решил не торопить события.
После два дня практически пропали у меня из жизни: Янсен имел неосторожность отдать мне старенький ноутбук, и вместо изучения различных городских энциклопедий я обнаружил дикую тягу к стареньким игрушкам — файтингам, гонкам и стратегиям реального времени. На второй день Сян настолько долго уговаривала меня поехать, что я ближе к вечеру снова чуть не хлопнулся в голодный обморок.
После я отложил ноутбук подальше и продолжил тренировки. Примерно на десятый день после моего пробуждения я впервые самостоятельно спустился на лифте и в одиночку прокатился по двору. Без сопровождения ехать дальше пока не решился — как-никак, мог где-нибудь застрять или навернуться.
Я всё ещё думал о мече на стене — так и хотелось взять его в руку! На десятый день помывку я совершил в гордом одиночестве, чем в очередной раз расстроил Дзянь.
На одиннадцатый день я смог поднять сначала одну, потом вторую ногу в колене и удержать её несколько секунд на весу. Гантели уже казались крохотными, и хотелось чего-то потяжелее и посерьёзнее для тренировок.
А на двенадцатный день случилось два знаменательных события: во-первых, Сян рано утром разбудил звонок.
— Дядя Цао! — воскликнула она. — Как вы⁈ С вами всё в порядке⁈
Ответной реплики я не услышал, но увидел, как она вскочила с кровати и изменилась в лице.
— Да-да, он рядом со мной. Вы… знаете… что с ним? В смысле?… Лекарство⁇ Встреча?… Хорошо, где? Послезавтра? Хорошо! Да-да, хорошо, дядя Цао! Вы где⁈ Он… положил трубку, — обернулась она ко мне.
— Что случилось? Он что-то говорил про меня?
— Да! Про то, что тебе нужно особое лекарство! Что у тебя странная Ци-болезнь…. раздвоение чакр! Он назначил встречу в районе старой центральной площади… там теперь руины. Послезавтра.
— Далеко ехать?
— Ага. Придётся брать рикшу или горбобыка.
— Банту! Мы поедем на банту! — почти по-детски восхитился я.
Знал бы я, чем всё закончится…
А вторым же знаковым событием было то, что поздно вечером я наконец-то привстал на одной ноге и дотянулся до того самого меча на стене!