Мысленно не успевала за потоком этой информации. Всё чаще я понимала, что моя дочь всё же дитя двадцать первого века, она была в разы, во всём быстрее своих сверстников в этом мире.
«— незнакомец»?
Вовсе нет.
И вот уже через какое-то время я слышала его шаги и учтивое:
«— Госпожа маркиза».
Продолжением звучало:
— Моё почтение, ваша светлость. Да что же она так рычит на меня? Эта собачонка.
— Граф?
Моему удивлению не была предела.
— Так, вы же сами её нам подарили практически год назад. Она вздорная и отказывается спать в положенном месте.
— Вот я и нашёл вас, дамы.
Мы с Аннушкой замерли, а высокий, гибкий мужчина, молниеносно нагнувшись и взяв на руки болонку, тоном, которому мы не могли противоречить, попросил пригласить его в наш дом. Это был истинный француз. Столько шарма и напора было в нём…
— Зачем?
Вопрос задала моя маленькая леди.
Я же, подняв бровь, ждала ответа от мужчины, который, скользнув эпизодом в последний вечер нашего пребывания в Лондоне, я думала: так и станется им. Сколько их — эпизодов, было за последние шесть лет пребывания в этом мире. Его синие глаза были обращены к девочке. Ветер с моря тронул густые тёмные волосы. Поймала себя на мысли, что он единственный из прежних знакомых, возможно имел бы шанс понравиться мне.
Я вдруг ощутила их великое противостояние.
Словно предвестник чего-то необычного, в душе возник звук, похожий на перезвон колоколов.
Граф из славного когда-то рода д’ Ла Марш, не, отводя взора, смотря на мою дочь, тихо произнёс:
— Почему-то мне вдруг всего на миг — тогда, в вашей гостиной Лондонского особняка, показалось, что маленькая леди любит танцевать вольту.
Аннушка смотрела ему в глаза, не мигая, она напоминала мне маленького котёнка, у которого были очень острые коготки на лапках.
— И вы станцуете её со мной, граф, не снимая перчаток?
Он, заворожённый её взглядом, кивнул в согласии.
— А если уроните? Дамские наряды из шёлка… они очень скользкие.
— Как можно, ваша светлость? Как такое возможно.
— Как звучит ваше полное имя, граф? Я не припомню, чтобы вы мне его называли.
— Не называл, ваша светлость. Не называл.
Он будто забавлялся всем этим разговором. Было видно, что всё это приносит мужчине небывалое наслаждение.
— Так назовите.
Аннушка сложила ручки на груди.
— Граф Вейлр Франсуа-Ксавье д’ Ла Марш к вашим услугам, княжна.
— Месье Вейлр, я приглашаю вас к нам с визитом, как насчёт какао…
— И круассана на уютной кухне сеньоры Пломмии.
Я вздрогнула, рассматривая этот дуэт. Не верила услышанному.
А затем эти двое повернулись в мою сторону, и я вдруг поняла, что у них просто огромные планы на меня, надеюсь, только сегодня.