(Пауза. Слышно, как он тяжело вздыхает, будто собирается с мыслями.)
— Такие циклы, насколько мне известно, зафиксированы на Камчатке, в Исландии… но тут, в Нижнем Лесовске — это что-то совсем другое. Здесь нет ни вулканов, ни геотермальных трещин… на первый взгляд. Возможно, мы чего-то не знаем. Или не хотим знать.
(Долгая тишина. Слышен всплеск воды — как будто кто-то кидает в озеро камень.)
— Повторюсь. Это не мистика. Это не ведьма и не проклятие. Это геология. Просто… слишком старая и слишком живая, чтобы мы чувствовали себя рядом спокойно.
(Щелчок. Запись обрывается.)
— Так вот оно что, — протянул Орлов. — Всё научно. Растворы, соединения. Ни тебе ведьм, ни чёрта лысого. Геохимия, мать наша наука.
— Всё, да не всё, — отозвался я. — Наука не вырезает сердце из груди человека. Это тебе не таблицей Менделеева размахивать.
— Значит, кому-то этот геолог мешал, — прищурился Орлов. — Слишком глубоко копал.
— Или просто оказался не в том месте, не в то время, — добавил я. — И попал под горячую руку.
Наступила пауза.
— Что будем делать? — спросил Орлов.
— Берём дело под контроль, — сказал я. — Милиция пока, как видел, топчется. А мы работать будем. До прибытия Горохова — неофициально. Но по-серьёзному.
— Когда Горохов с остальной группой подъедет? — уточнил Борислав.
— Скоро. Это я Бобыреву сказал, что завтра, но пока неясно… Там с ним Светлана должна быть, моя супруга. Помнишь, рассказывал? Психолог наш. Она по кримпсихологии спец, и не таких на чистую воду выводила. Дурачка отработает — и станет ясно.
— А если не дожидаться? — усмехнулся Орлов. — Дай я пару раз его об стену — и сразу всё расскажет.
— Бесполезно, он тогда замыкается. Стопор, и ужас один в глазах, ну ты же сам видел.
— Обыск бы, по уму, провести в его доме…
Я коротко мотнул головой.
— Санкции не дадут. Лазовские — уважаемые люди в городе.
Орлов вздохнул.
— И что делать будем?
Я вытащил кассету из диктофона, убрал в карман.
— Есть одна мысль, — сказал я. — Пошли выпускать Гришеньку.
— Выпускать? — Орлов приподнял бровь. — Как — выпускать? Серьёзно?
— Сам увидишь, — сказал я, вставая со стула. — Пора перейти к следующему ходу.
— Ты это серьёзно? — Орлов прищурился. — Выпустить? Сейчас? Этого… дегенерата?
Я стоял у стола, выпрямившись, держа руки в карманах. Дал себе пару секунд перед тем, как ответить.
— Именно.
— Ты что, Андрей Григорьевич, с дубу рухнул? — Орлов понизил голос.— Ты понимаешь, что он может быть связующим звеном? Или хуже того — куклой, через которую кто-то передаёт команды?
— Всё понимаю, — я подошёл ближе, так, чтобы никто нас не услышал. — Поверь, Борислав, я тоже не пальцем делан. Просто иногда надо дать крысе выйти из норы, чтобы узнать, куда она поползёт. Понимаешь?