— Сдохни, чудовище, — выдохнул я, опуская руку с пистолетом.
Убрал пустое оружие в кобуру, не сводя взгляда с Гриши. Ждал. Я всё-таки, против собственного разума, ждал, что он шевельнётся, дёрнется, снова встанет, как тогда — с простреленной грудью. Но нет. Он был мёртв. Мертвее не бывает.
Моя пуля вынесла ему мозг, но что-то там нарушилось ещё раньше. Нет, не тогда, когда он родился дурачком. А когда осознал и принял в себе зверя.
И всё вокруг стало вдруг очень… тихим. Только неясный гул генератора слышался в недрах черных коридоров.
Только сердце моё стучало в груди, будто пыталось пробиться наружу. Будто хотело сказать — жив, жив…
Я сделал шаг вперёд. И ещё один. Нагнулся. Одним жестом закрыл Грише глаза, чтобы он не таращился на меня.
— Конец, — сказал я. — Для тебя и для всей твоей безумной семейки. Всё. Финита.
Я направился к выходу.
Друзья! Приближается финал книги и серии в целом. Цикл КУРСАНТ подходит к завершению. Пишите в комментариях, чем бы вы хотели, чтобы завершилась серия. Какой финал вам по душе. СПАСИБО!
31 декабря 1988 года, г. Новоульяновск.
Вечер. Зал ресторана Гоши, надёжно укрытый от посторонних глаз плотными шторами и его личной охраной у входа, сиял огнями гирлянд, звенел хрусталём бокалов, переливался смехом, наполнялся тёплыми голосами, запахом праздника. Всё здесь дышало ожиданием чуда. Сегодня весь ресторан «Звезда» на первом этаже гостиницы «Октябрь» был закрыт на спецобслуживание — Гоша Индия, его неформальный хозяин и мой давний, проверенный годами друг, лично следил, чтобы на каждом столе было по-домашнему вкусно, по-настоящему щедро. Закуски обновлялись, горячее подавалось вовремя, бутылки не успевали нагреться.
Гоша суетился с блестящими глазами, будто встречал не гостей, а настоящую родню. То прикрикнет на официанта, то поправит скатерть, то пробежится взглядом по залу и довольно кивнёт сам себе.
На возвышении, в центре у стены, под гобеленом, стоял старенький, но верный телевизор «Рекорд». На экране уже шло праздничное поздравление, и скоро должны были пробить куранты.
Я уговорил всех — всю нашу следственную группу — приехать в мой родной Новоульяновск. Хотел, чтобы этот Новый год мы встретили по-настоящему — дома, среди своих. Не на оперативной квартире, не в дороге, не в гостинице, не под гнетом уголовных дел и протоколов. А за общим столом, где соберемся с роднёй и друзьями, как полагается.
Кроме коллег, были и друзья, и старые знакомые: Трошкин с супругой, Быков с женой и дочкой, Мытько с Леной — той самой медсестрой, что выхаживала меня после ранения, когда я, едва попав в это время, схлопотал от валютчиков колото-резаное.