— Сколько? — закашлялся я, — сто золотых⁈
План, который я нарисовал у себя в голове по организацию экскурсий в Стужу, только что накрылся медным тазом.
— Вовсе нет, — возразил Виш. — Просто экскурсия станет немного дороже.
— Сто золотых, — тем временем подтвердила стела. — Специальная цена для тебя, Макс Огнев-Пылаев.
— Спроси лучше, сколько продержится этот портал, — посоветовал Виш.
— Стела, а этот портал, — я кивнул на ледяную арку, — сколько он простоит?
— До тех пор, пока существует Стужа, — бьюсь об заклад, будь стела человеком, она бы сейчас довольно улыбалась! — Я проанализировала протоколы безопасности, повлекшие за собой потерю пяти обелисков, и сделала выводы. Портал будет питаться фоновой силой Стужи.
— Хитро, — оценил я. — Слушай, а то, что он находится на том же самом месте, где был портал на Водный план, это же явно не случайно?
— Не случайно, Макс, — подтвердила стела. — Фоновая сила Водного плана будет стабилизировать твой Ледяной портал.
— А у стелы появится прямой доступ к элементалям Воды, — добавил Виш. — Учись, Макс!
— Спасибо, Стела, — поблагодарил я обелиск. — Я постараюсь отыскать оставшиеся два места, но ничего не обещаю.
— Ты сделал более, чем достаточно, Макс Огнев-Пылаев. Просить большего — неразумно. Но… если сумеешь актировать ещё один обелиск, получишь не просто награду, но шанс возродить свой род.
— Опа, — задумчиво протянул Виш. — Считай нам только что сделали недвусмысленное предложение. Стела готова поставить на тебя и на твой род. Неожиданно… Я и не рассчитывал на такое до десятого ранга…
— Если смогу найти, почему бы нет, — протянул я, судорожно обдумывая слова стелы и Виша. — Ты же знаешь, я за долгосрочное и…
— Взаимовыгодное сотрудничество, — закончила за меня стела.
Я же сделал очередную мысленную отметку о том, с каждым активированным обелиском стела становится все более и более человечной.
— Я ценю твое отношение, Макс, — мой амулет вновь нагрелся и запульсировал в такт моему сердцу. — Поэтому никакой маркировки не будет. Выбор — за тобой.
— Ты так говоришь, — усмехнулся я, — будто я уже нашел эту стелу.
— До скорой встречи, Макс, — скопировала мою усмешку стела. — А сейчас, прости, твои друзья нуждаются в моей помощи.
Я посмотрел на Камнева и Углова, которые аккуратно выносили из палатки Галицина, и согласно кивнул.
— Увидимся, Стела.
Посторонившись, пропустил одаренных к обелиску и задумчиво посмотрел на Ледяной портал.
— О чем думаешь, Макс? — поинтересовался Виш.
«Прикидываю, кого послать в Николаевск, — мысленно отозвался я. — У нас столько редчайших ингредиентов, которые мы выбили из монстров Стужи. Нужно отбивать затраты на бой с личом!».