Я медленно развернулась и со священным ужасом воспитанной тридцатипятилетней женщины уставилась на набалдашник трости, который снова надавил на плечо.
– Да вы хам! – восторженно произнесла я, поднимая глаза на ее владельца.
Мужественное лицо, уверенный взгляд карих глаз, квадратный подбородок, чуть посеребренные виски, идеальная прическа. Можно было мечтательно вздохнуть, будь мне лет на пятнадцать поменьше.
– Благодарю, – скупо улыбнулся посетитель, словно ему отвесили комплимент.
– А вы кто? – напряженно спросила тетушка, шаря взглядом по костюму визитера. Из весьма недешевой ткани.
Проштрафившаяся служанка оперативно растворилась в недрах дома, чтобы не получить выговор за халатное исполнение обязанностей. Дверь за мной никто не запер.
– Поль Моранси, – протокольным тоном объявил странный визитер и все-таки решил обойти препятствие в виде стройной меня. – Уполномоченный по особо важным делам.
Мой взгляд помимо воли метнулся к манжетам сюртука. Вензеля, вышитые золотыми нитками, хищно блеснули, поймав косой солнечный луч. Вот так, дожив до солидного возраста, мне повезло встретиться с чтецом. Или не повезло.
– К-ха? – подавилась Клара воздухом, не в силах облечь в слова восторг от неожиданного визита.
Панику тетушки я всецело разделяю. Даже принялась глазом косить на выход. Лучше потом от соседей узнаю, что случилось в доме. Зато нервы целее будут.
Я снова уставилась на вышивку в виде раскрытой книги с гербом королевства в центре. И, надо заметить, что эмоции от созерцания возникают неоднозначные. Как слабенький маг с совершенно невыразительным даром я испытываю чувство зависти, а вот как обычный человек – серьезно опасаюсь. А кто бы хотел, чтобы его тайные мысли стали достоянием другого? Этот класс магов хоть и не может залезть к вам в голову, но вполне способен понять, о чем вы думаете. Эмпаты, натренированные улавливать оттенки ваших эмоций. Но это еще не все. Их, как собак, дрессируют замечать даже мельчайшее движение глазных яблок оппонента, чтобы читать ложь, не прибегая к дару.
Я нервно поправила прическу, припоминая, что схватила первые попавшиеся под руку чулки. А на них оказалась маленькая дырочка. Но времени поменять на целые я пожалела. Теперь вот стою перед чтецом и старательно не думаю о конфузе.
– Карл Гренье связался со мной и заявил о пропаже, – строгий взгляд просканировал сжавшуюся тетушку.
– Да когда он успел-то? – всплеснула она руками. – Его с утра нашли в кабинете без сознания!
– Вот как раз перед тем, как упасть, – с толикой равнодушия заметил Моранси, – судя по грохоту.