— Живительная кровь! — Вилл тут же применил к нему хилку.
Шкала здоровья, что опасно болталась в районе двадцати пяти процентов и таяла, медленно поползла. Азмарет с усилием повернул голову.
— Д… Добрый дух? — едва слышно прохрипел он. — Это… Это опять ты.
— Это опять я, да, — Вилл переводил взгляд со своей шкалы кровавых зарядов на здоровье целителя и обратно. — Ты куда вляпаться успел за эти несколько часов успел? Выглядишь…
Вилл опешил. Шкала здоровья перестала двигаться вправо и остановилась. Однако кровавая магия непрерывным потоком продолжала вливаться в Азмарета.
— Я… бежал. Много… бежал, — хрипел он. — За мной гнались… А потом мне откусили руку…
Он слабо качнул окровавленным обрубком, который прежде скрывала мантия. Зрелище было жутким.
— Ты без Доброго духа совсем не можешь, да?
Лёгкая паника переросла в настоящую, когда шкала здоровья Азмарета начала стремительно падать.
— Кровавое равновесие!
Заклинание сработало: шкалы здоровья синхронизировались на отметке в шестьдесят три процента, но падение не прекратилось — с каждой секундой оно лишь ускорялось.
Из груди Азмарета вырвался влажный кашель, обдав его лицо кровавыми брызгами.
— Добрый дух… — прохрипел он, в его голосе слышалось отчаяние и смирение. — Я… я поступил правильно… Не хотел… но чтобы спасти их… мне пришлось надеть эту мантию…
— Молчи! — приказал Вилл, вливая в умирающего новую порцию целительной магии. — Ты слишком слаб!
Началась борьба, по напряжению не уступавшая недавней битве. Только теперь всё поле боя сократилось до одной-единственной полоски здоровья. Вилл изо всех сил тянул её вправо, заполняя и удлиняя, но она неумолимо ползла влево, сокращаясь на глазах.
— Перезарядка жизни!
Это последний козырь, жест отчаяния. Шкала здоровья резко заполнилась до краёв, но она тут же начала таять как снег под палящим солнцем. Вилл выкачал всю кровь с лица и тела Азмарета, но кровавые заряды не пополнились даже на десятую часть.
Шкала здоровья кровавого целителя сползала влево так, словно сама система желала его смерти, хотя на нём не было никаких негативных эффектов. Тот снова закашлялся и слабо поднял руку.
— Не надо… Добрый дух. Моё время… — прошептал Азмарет. — Она… идёт за мной.
— Кто⁈ — рявкнул Вилл, проклиная себя за бессилие.
Кровавый целитель не ответил. Его дыхание прервалось, а взгляд застыл, став пустым и стеклянным. В то же мгновение показалось, будто в помещении был кто-то ещё, но не успел Вилл обернуться, как и без того тёмную комнату поглотила абсолютная тьма.
Следующие минуты, часы и дни слились в один нескончаемый цикл, в личный день сурка. Секундная вспышка тьмы — и начиналась новая сцена. Секретный квест раз за разом бросал в жизни разных кровавых целителей, и отправной точкой почти всегда служил миг их гибели. Задача была одна: спасти их. Одного — от плахи палача, другого — от разъярённой толпы, третьего — от кинжала в тёмном переулке.