Я проснулся от резкого торможения и выглянул в окно, сразу заметив знакомые многоэтажки, светящие фонари и огни рекламных вывесок. Часы на приборной панели показывали половину второго ночи.
— Приехали, — Елена заглушила двигатель.
Я размял затёкшую шею и посмотрел на женщину. Лицо Еремеевой было бледным от усталости, под глазами залегли тени.
— Ты тоже на пределе, — заметил я.
— Обращение отнимает силы, — она пожала плечами, — Волчица была в боевом режиме, в такие моменты организм расходует ресурсы втрое быстрее.
— Оставайся на ночь, не хочу, чтобы ты за рулём заснула.
Елена помедлила секунду.
— Ладно.
Мы поднялись в квартиру. Каркуша влетела первой, сделала круг по комнате, проверяя территорию, и устроилась на своём излюбленном месте. Я бросил ключи в миску на тумбочке, скинул мокрые берцы и прошлёпал в ванную. Горячая вода хлынула по телу, смывая речную грязь, запах тины и остатки чёрной слизи, которая всё ещё держалась на коже.
Когда вышел из ванной, Елена уже спала на диване, свернувшись калачиком под пледом. Она заснула мгновенно, просто отключилась, как перегоревшая лампочка.
Я накрыл её вторым одеялом, которое достал из шкафа, постоял рядом с минуту и ушёл в спальню, упал на постель и закрыл глаза. Сон навалился на меня тёплой, тяжёлой волной.
Завтра мне предстояло дать ответ Валерию, встретиться с Куницыным и получить результаты геологической проверки тоннелей, а также позвонить Гранатову и согласовать план операции. Забрать Варьку у Влады со Стасом. Проверить, как там Яганна в чертогах Дарины и отправиться через Кромку в Тумановку. Пора бы забрать в столицу Усудца. Засиделся Сергей Усимцев в Чердыни, пора его подключить к нашему делу, негоже ведьмаку с его силами оставаться в стороне.
Столько дел, что голова шла кругом. Каждый день приносил новые угрозы, новых союзников и новых врагов. Мир, который казался мне простым и предсказуемым несколько месяцев назад, превратился в лабиринт, где за каждым поворотом ждал вурдалак, шишига, призрак или отступник. Каждый день приходилось решать, кому доверять, кого бояться, кого спасать, а кого оставить на произвол судьбы.
Я бывший заместитель генерального директора, человек, который совсем недавно подписывал контракты, пил кофе из автомата и спорил с бухгалтерией из-за квартальных отчётов, теперь нырял в реки, сражался с болотными тварями, договаривался с вурдалаками и запечатывал дыхание спящего бога.
Будильник не понадобился. Я проснулся сам в начале восьмого, когда через окно просочились солнечные лучи, заливая комнату утренним светом. Полежал пару минут, прислушиваясь к звукам квартиры.