— И как много ты слышала? — невозмутимо поинтересовался Эдриан, чуть отойдя, давая Коре возможность выйти.
Кора задумалась. А что, собственно, она слышала? Речь шла, вероятно, о ней. О том, что принцы затеяли какую-то игру. Очевидно лишь одно…
— Ничтожно мало, но чтобы вы не задумали, я не хочу принимать в этом участие, — ровно произнесла она. — И хлеб я не воровала, — достала из кармана штанов приготовленные деньги и положила их на стол, бросив украдкой взгляд на второго принца. Алексан застыл и смотрел перед собой, ничего не видящем взглядом. Казалось, ему абсолютно безразлично происходящее.
— Я прошу прощения, но мне пора, — Кора уважительно склонила голову, не пытаясь изобразить реверанс в таком убогом виде, только еще больше опозорится. Но только сделал шаг, как была остановлена…
— И вы, милая Кора, ничего не желаете нам объяснить? — насмешливо протянул Эдриан.
Кора поджала губы и обернулась.
— А вы? — глядя принцу в глаза, смело спросила она. — О чем вы сейчас говорили? О каких играх шла речь? И что это значило: «Я же говорил, давай выберем другую», — передразнила она.
— А в неплохо умеете подражать, — усмехнулся Эдриан и отодвинул еще один стул.
— Спасибо, — притворно улыбнулась Кора.
Алексан потер уставшие глаза, поднялся и взял из шкафа чистые тарелки с черным орнаментом по краю.
— Садись, — велел он, кивнув на стул. — Что будешь, суп или жаркое?
Кора хотела отказаться, но просто побоялась, что желудок в приступе голода ее задушит. Или сожрет…
— Суп, — тихо вымолвила она. — И жаркое…
На губах Алексана промелькнуло подобие улыбки.
— А ты забавная, — протянул Эдриан. Поднялся и скрылся в той самой кладовой, в которой пряталась Кора. Алексан гремел тарелками.
Кора вздохнула, отругала себя мысленно и поднялась.
— Давайте. Я помогу, — тихо произнесла она за спиной у принца и осторожно забрала из его рук тарелку и поварешку, избегая контакта глазами.
Принц кивнул и отошел. Из кладовой вышел Эдриан.
— Вино? — предложил он. — Розовое, полусладкое. Исключительно для аппетита и хорошего настроения.
— Пока я с вами не встретилась мое настроение было чудесным и без вина, — не оборачиваясь произнесла Кора и чуть не выронила поварешку. — Простите… — спешно пробормотала она, закусив губу.
— Чтож… — насмешливо протянул Эдриан. — Принимаю этот ответ за согласие, — достал три фужера и поставил их на стол.
Кора налила суп, поставила тарелку и стала накладывать для принцев жаркое.
— Слышал, вам сегодня было плохо? — поинтересовался Эдриан, когда Кора закончила накладывать еду и села.
— Пустяки, — пробормотала она, старательно не глядя на принцев. Неуверенно взяла ложку и покрутила ее.