Дарий не стал ничего говорить. Хотел пнуть валяющиеся под ногами вилы, но сам едва не упал и ухватился за то, что осталось от ворот.
Матюгнувшись, мужик дёрнулся и тут же, скривившись от боли, схватился за плечо. По груди к плечу тянулась рана, словно кто-то полоснул его когтями. Приблизившись, Дарий присел рядом и достал из сумки тряпку и несколько бутыльков.
– Бешеная сука, – плюнул мужик, наблюдая, как Дарий промачивает ткань сильно пахнущей жидкостью из одного из бутылей. Раны оказались узкими, но глубокими. Должно быть, Мия отрастила когти. Нехорошо. – А я говорил, надо было обухом топора добить её и дело с концом. Нет же, понадеялись, сама сдохнет, тьфу!
Провожать его вышел только Фёдко. Понурив лохматую голову, плёлся следом. Дарий всё же обработал рану, спасая старого недруга от воспаления. Он думал, что по приезду отомстит всем своим детским обидчикам, показав, как изменился, стал чародеем, поднялся так высоко, как другим и не снилось.
Детские наивные мечты и обиды. Теперь они рассыпались в прах.
Дарий уезжал раздавленный, мучимый чувством вины.
Не стоило слушать духа, это ясно как день. Дарий привык, что в Колдорце ему легко всё даётся, а что не получается – всё объяснят и помогут старшие чародеи. Решил, что и тут управится.
Дурак.
– Ты это… – замешкался Фёдко, остановившись у забора. – Ну, в общем, ты понял. Не хотели мы, чтобы так сложилось. Не по-людски с этой… с Мией.
Молча кивнув, Дарий тронул коня и побрёл по дороге в сторону большака.
«Нужно вернуть лошадь, – пронеслось в голове. – Но без неё не выследить Мию. Нужно поймать её раньше, чем о ней прознают Ловчие».
О том, что с ней делать потом, Дарий старался не думать. Как и не вспоминать произошедшее в церкви. О смерти священника узнают. Начнётся расследование. Капитул очень не любит ругаться с Церковью из-за таких мелочей.
Потребовалось несколько дней, чтобы вернуть всех лошадей по местам. Параллельно Дарий принялся осторожно наводить справки. Не происходило ли что-то странное, не видел ли кто призраков? Но нет. Удивительно, но никто из крепостных или мещан не пострадал. Даже скотина не пропадала. Странное поведение для нежити. Чем-то она ведь должна питаться?
Пытался искать сестру магией, листок послушно указывал направление, но вёл в дремучие леса, где не то что на лошади не проехать, ногами не пройти. Дарий пытался войти в лес, но там листок начинал крутиться и тонуть. Леший не желал ему помогать.
Дух вновь дал о себе знать на третьи сутки.
Когда, не желая тратить время на сон, Дарий сел у костра и принялся медитировать, он ощутил чужое присутствие где-то на краю сознания. Трепещущую тень – всё, что осталось от духа. В Колдорце говорили о подобном. Подцепить ментального паразита проще, чем думают обыватели. Это бывают как мелкие, относительно безобидные, вроде застрявшей в голове мысли или песенки, так и более агрессивные, населяющие голову своего носителя идеями, требующими исполнения.