Полковников прервался. Его импровизированный доклад получился неожиданно подробным. А посему требовалось промочить горло. И, как хорошо известно, промочить горло во время доклада можно только коньяком! Вспомним одного премьер-министра одного недогосударства, который на банкетах коньяк запивал коньяком (правда, стыдливо изображавшим из себя стакан чаю). В общем, двадцатилетний выдержки Courvoisier спас ситуацию и, тем более, душу третьего попаданца в этом дружном коллективе! Отставив пустой стакан, в который и коньяку-то было налито всего на три пальца, Полковников продолжил свой доклад:
— Теперь несколько слов о новом канцлере. Он известен как противник экспансии Германии в Африке и горячий сторонник сближения с Британией. Вот парочка его высказываний: «чем меньше Африки, тем лучше» или «я не отношусь к друзьям колониальной политики». А это значит — отказ от строительства мощного океанского военно-морского флота, усиления сухопутной армии и, как следствие: «Дранг нах Остен» («натиск на Восток»). В иной ветви истории, именно Каприви способствовал заключению Гельголандского пакта, по которому Германия отказалась в пользу Англии от колонизации области Биту, островов Занзибар и Пемба, северо-восточной Родезии и других территорий. Политики Туманного Альбиона не были столь же щедры. Кусочек африканских земель и в придачу остров Гельголанд в Северном море. Кроме того, надежда германской стороны на получение прямого водного пути по реке Замбези до побережья Индийского океана, была перечёркнута наличием там водопада Виктория. Учитывая вышесказанное, предлагаю на первом этапе провести операцию по ликвидации барона таким образом, чтобы оставить американский след (месть сенатора-рогоносца). Резервный вариант — ответка со стороны местных жертв клеветы. Далее работать с адмиралом Тирпицем и его коллегами, дабы провести замену канцлера на фигуру, более лояльную к Российской Империи. Отдельно следует разработать долговременную программу сотрудничества в кайзером Вильгельмом, что является архисложной задачей, учитывая его далеко непредсказуемый характер.
Об искусстве приготовления пищи богов
Глава двадцать вторая
Об искусстве приготовления пищи богов
Берлин. Францёзише-штрассе, 47. Кафе-ресторан «Богхардт»
2 февраля 1897 года
Дайте мне хорошего повара, и я вам заключу хороший договор!
(Талейран)
Как известно, на протяжении нескольких столетий французская кухня считалась одной из лучших в мире и показателем наличия высокого вкуса и немалых доходов. А кроме того, источником вдохновения и оригинальных сюжетных ходов в романах великих писателей. Бальзак, Флобер и Стендаль воспевали на страницах своих книг корюшку несравненного копчения, форель из Женевы, пудинг по-орлеански или же снисходительно отзывались о сосисках с кислой капустой. В декабре 1802 года в Париже вышел первый выпуск «Альманаха Гурманов, призванный руководствовать любителями вкусно поесть». В этом труде прозвучал настоящий гимн гастрономии, среди многих куплетов которого можно привести такие слова: всё в мире (свадьбу, сражение и подписание мирного договора) можно безболезненно, а может быть, и с пользой для дела, отложить — неотлагаем только обед, ибо тут минутное промедление может все погубить. Был период, когда популярность французской кухни возрастала прямо пропорционально могуществу французских же войск и их победам на поле брани.