– Но они встретились?
– Да. Встретились и по какой-то неизвестной нам причине решили, что бастард может претендовать на трон. – Линнарт хмыкнул. – Но ты и сама видела – трон ему не отозвался.
– А там никаких сюрпризов не было? Например, проклятья гниения.
– Хуже, – протянул король. – Если претендент трижды отказывается встать с трона, а сам трон его кровь не принимает, то такой дурачок становится покорным вассалом действующего короля. Сейчас наш заговорщик в магической коме. Но завтра днем его уже можно будет допросить.
– Думаешь, он корень заговора?
– Я уверен, что корнем была его мать. Сама подумай – молодая и амбициозная мэдчен, без трех минут королева, и… Неосмотрительная вольность, затем монастырь, и даже ребенок был отнят. Я практически уверен, что все это ее паутина.
– Из монастыря? – усомнилась Маргарет.
– Имеющий желание найдет тысячу возможностей. – Король помялся и все же сказал: – Я боюсь, что она не сама допустила «неосмотрительную вольность». Девушка, выигравшая Отбор, не поставит достижение под угрозу из-за жажды телесных удовольствий. К счастью, она погибла два года назад, иначе, готов поспорить, сегодня мы бы так легко не отделались.
– Но мы не узнаем, в чем было дело… – вздохнула мэдчен Саддэн. – И слава Богине.
– И Богиня послала нам подарок – одного из легендарных некромантов. А теперь спать.
– Как спать?! Как спать? Некромант? И спать? Лин!
Маргарет подползла к королю и попыталась вытрясти из него некромантскую тайну. Но он обхватил ее за талию, прижал к себе и нежно поцеловал за ухом.
– Спи.
В это простое слово Линнарт вложил и любовь, и магию. А Маргарет не сумела воспротивиться ни тому, ни другому.
Следующим утром мэдчен Саддэн не могла избавиться от ощущения глубокой неправильности происходящего: она сидела в Чайной гостиной, на столе исходил ароматным паром чай, а уменьшившийся Каприз сновал между приборами и выпрашивал драгоценные камни.
– Ты вчера не вернулась, – укоризненно произнесла Тамира.
Маргарет облегченно выдохнула – подруга с самого утра с ней не разговаривала. Даже на завтрак они шли хоть и вместе, но как будто порознь.
– Это было ужасно, – честно сказала Маргарет. – Мне вырастили новую кожу на горле.
– А со старой что? – удивилась Тамира.
– Мне к шее прижали кинжал, пришлось сотворить щит прямо под кожей. – Мэдчен Саддэн поежилась. – Ужасные ощущения.
– Я представляю. – Мэдчен Кодерс передернула плечами – Ты же, получается, сама с себя сняла кожу. А про пожар что-нибудь знаешь?
– Ты хочешь поговорить об этом здесь? – Маргарет выразительно обвела взглядом Чайную гостиную.