– Думаешь, – многозначительно протянула мэдчен Кодерс, – имеет смысл?
– Здесь собралась почти сотня истеричек с завышенным самомнением, – отозвалась Маргарет. – Какова вероятность того, что на кухне могли спутать сорт мороженого?
– Хм, если смотреть с этой точки зрения – ты права. И что, ты даже это умеешь?
Маргарет многозначительно вздернула брови, но все же не выдержала и призналась:
– Конечно, нет. Но я же могу трижды в неделю покинуть дворец. А мой наставник – всемогущ и всеведущ. Что бы я у него ни спросила – знает ответ.
– Либо у тебя так себе вопросы.
Эту фразу Маргарет решительно проигнорировала. В жизни должны быть твердые, незыблемые опоры. И всезнание наставника Тормена – одна из таких вещей.
– Интересно, если потребую собрать мне с собой деликатесные пирожные и сандвичи с зеленым салатом и паштетом – что будет? – Мысленно Маргарет уже разжигала камин и готовила чай, а наставник с довольными возгласами потрошил принесенную корзинку.
– Учитывая, что все считают тебя фавориткой – соберут и еще сверху что-нибудь уложат. Все, я больше не могу это есть.
Тамира с искренним отвращением отодвинула от себя пышную, ароматную творожную запеканку с абрикосами. Маргарет сочувственно улыбнулась и подмигнула:
– Еще ты можешь заказать себе отварные яйца и потребовать, чтобы скорлупу не снимали.
– Тебе смешно, а мне страшно.
И тут Маргарет почувствовала, как к щекам прилила кровь, – у нее абсолютно вылетело из головы, что Кодерс отравили еще на прошлом Отборе. И что Тамира фактически живет в долг. Выпрашивает у судьбы каждый новый день.
– Прости. Я… Я еще не полностью осознала твое положение, – тихо сказала Маргарет. – Я бы предложила тебе меняться заказанными блюдами, но боюсь, в этом случае риск только возрастет.
Тамира кивнула и достала свою неизменную флягу. Сделала пару глотков и убрала ее.
– Почему все решили, что это вино?
– Не знаю. – Кодерс пожала плечами. – Лучше спроси, почему моя семья не пресекла эти слухи.
– Почему?
– Не знаю, – хмыкнула Тамира. – Цени, теперь и ты этого не знаешь.
– Что бы я делала без этого незнания, – покачала головой Маргарет.
После обеда подружки устроились в комнате мэдчен Саддэн. Как оказалось, у Тамиры был свой список вопросов, на каждый из которых Маргарет удалось ответить. Вследствие чего она удостоилась восхищенного взгляда мэдчен Кодерс.
– Знаешь, есть в этом своя прелесть, – протянула Тамира, – иметь такого друга, который может ответить на твои вопросы. Вот только – это ты такая умная или у меня такие глупые вопросы?..
Маргарет фыркнула и выдала Тамире следующий учебник.