На самом деле, столкновения может и не быть вообще, потому что тридцать километров между нами, это много. Враг неизвестно что делает в месте, где у нас поблизости ничего нет, и дороги в том месте проложены только между шоссе, неиспользуемой ныне базой и парой дополнительных объектов в том же месте. Партизаны не прокладывают лесные дороги между базами вообще, потому что так можно распутать всю сеть. Вместо этого, если надо перебраться с базы на базу, они выезжают на шоссе и едут по нему, а затем снова съезжают на хорошо замаскированную дорогу, ведущую к новой базе.
Верней, дорога, отходящая от шоссе, ведет на фальшивую стоянку. Противник обнаруживает дорогу, находит стоянку и видит, что она давно не используется, а если используется — то малой группой. На стоянке он находит немного консервов и топлива — на пару человек поесть и раз-два машину заправить, еще схрон с парой стволов и горстью патронов. Ну явно же видно, что это просто «база подскока», промежуточная, и для малой группы. Устраивать засаду ради того, чтобы накрыть одну машину с парой партизан смысла нет, можно своих людей больше потерять.
Как итог, враг решает, что нашел замаскированный схрончик, и наносит его на тактическую карту. У него на этой карте таких схрончиков сотня уже. А то, что от тайной дороги к схрону отходит еще более тайная дорога к другому схрону, а оттуда уже к собственно базе, противник пока не догадался. Вся колония — обжитый полукруг диаметром в несколько сотен километров на берегу океана, он окружен сплошными лесами с густой кроной. Вся планета полностью сине-зеленая, если не считать «пятна» колонии, состоит только из океанов и лесных массивов, а ее карта почти полностью «белая», неисследованная. Рай для партизанской войны, одним словом.
Так что пока я вижу в тепловизоре сплошную серость. В «ночнике» картинка немного живописней: тут видны яркие точки светлячков, которые придают ночному лесу некоторую сказочность.
Забавно, но светлячки есть везде. Они есть на Земле, они есть на Нова Эдемо, они есть на десятках других планет, где я был, а также на сотнях тех, где я не был. И когда какая-нибудь экспедиция обнаружит очередную пригодную для жизни планету — держу пари, что там тоже будут светлячки.
У этого кажущегося парадоксального совпадения очень простое объяснение: природа ходит всегда одними и тем же путями, по самым коротким и эффективным маршрутам. Всегда и везде выживают только те живые организмы, которые наиболее эффективно используют правила игры под названием «Жизнь».
Наиболее простой способ ориентации во тьме — свет. Не звук, не запах, не радиолокация, а именно свет. Одни приспосабливаются видеть при недостатке света, другие же сами его производят. Цели могут быть разные: указать свое местоположение партнеру для спаривания, яркой вспышкой дезориентировать привыкшего к темноте врага, приманить добычу. Но свет есть самый простой и эффективный способ ориентации во тьме, и какова бы ни была планета — везде найдется вид, который использует механизм генерации света для своих целей. Просто потому, что это эффективно. Просто потому, что природа не может пройти мимо такого механизма, как ориентация во тьме при помощи света.