Эгвейн энергично потерла виски ладонями.
— Безумию, Эгвейн. Я ведь… и вправду… держу его… в узде. — От его рваного, задыхающегося смеха ее пробрало морозом по коже. — Но борьба забирает у меня все силы. Если я дам ему выход, хоть немного, хоть на миг, безумие одолеет меня. И тогда мне уже будет не важно, что я творю. Ты должна мне помочь.
— Как, Ранд⁈ Я уже все испробовала, что умела. Скажи, как мне поступить, и я это сделаю.
Рука его упала на пол, совсем рядом с кинжалом, что лежал в пыли с обнаженным клинком.
— Кинжал, — прошептал Ранд. Затем его рука, мучительно проделав обратный путь, вновь вернулась на грудь. — Вот сюда. В самое сердце. Убей меня.
Девушка уставилась на Ранда, потом посмотрела на кинжал — так, будто оба они предстали перед ней ядовитыми змеями.
— Нет! Ранд, этого я не сделаю. Не смогу! Как можешь ты просить меня о таком?
Рука Ранда опять поползла к кинжалу. Вновь он едва не достал клинок пальцами. Со стоном Ранд потянулся и коснулся кинжала кончиком пальца. Но Эгвейн, пока он не сумел повторить попытку, пинком отбросила кинжал подальше от юноши. Ранд обмяк и зарыдал.
— Скажи мне почему, — настаивала Эгвейн. — Зачем ты просишь меня… убить тебя? Я Исцелю тебя, я сделаю все, чтобы вытащить тебя отсюда, но убить тебя не смогу. Так почему же?
— Они могут обратить меня, Эгвейн. — Его дыхание было таким натужным, что Эгвейн захотелось расплакаться. — Если они схватят меня… Мурддраал… Повелители ужаса… Они смогут обратить меня к Тени. И если безумие овладеет мной, я не смогу с ними бороться. Не смогу осознать, что они делают, пока не окажется слишком поздно. И когда они отыщут меня, то, если во мне будет тлеть хотя бы искорка жизни, они все-таки сумеют добиться своего. Умоляю, Эгвейн. Во имя любви к Свету. Убей меня.
— Я… я не могу, Ранд. Помоги мне Свет, я не могу!
Путь обратно появится лишь единожды. Будь стойкой.
Девушка оглянулась и увидела серебряную арку, заполненную белым светом, она занимала почти все свободное пространство между кучами битого камня.
— Эгвейн, помоги мне.
Будь стойкой.
Девушка встала и сделала шаг в сторону арки. Та была прямо перед ней. Еще шаг — и…
— Прошу тебя, Эгвейн! Помоги мне. Мне его не достать. Во имя любви к Свету, Эгвейн, помоги мне!
— Я не могу тебя убить, — прошептала девушка. — Не могу. Прости меня.
Она шагнула вперед.
— ПОМОГИ МНЕ, ЭГВЕЙН!
Свет испепелил ее.
Шатаясь, Эгвейн вышла из арки, не замечая своей наготы и не волнуясь по этому поводу. Ее сотрясла дрожь, и она прижала ладони к губам.
— Я не смогла бы, Ранд, — прошептала девушка. — Не смогла бы. Пожалуйста, прости меня.